Kanada för samtal med USA för att söka sätt för båda att minska sitt beroende av Kina för sällsynta jordartsmetaller, viktiga mineraler för högteknologiska produkter, Det sade premiärminister Justin Trudeau i måndags.

Han sa att i sitt senaste möte med USA:s president Donald Trump, "Jag betonade att Kanada har många av de sällsynta jordartsmineraler som är så nödvändiga för modern teknik."

Trudeau betonade att Kanada "är en solid allierad" och kan erbjuda "en pålitlig leverans" av sällsynta jordartsmineraler, varav många för närvarande "kommer från Kina".

Det ligger i Kanadas intresse, Trudeau sa, "för att säkerställa att vi har tillförlitliga leveranser av dessa viktiga mineraler för teknik och det är ett samtal som vår regering leder vidare."

Anmärkningarna följde en rapport i tidningen Globe and Mail om att Kanada och USA utarbetar planer för att minska sitt ömsesidiga beroende av Kina för sällsynta jordartsmineraler som litium, uran, cesium och kobolt.

Kina kontrollerar mer än 90 procent av världens utbud av de mineraler som används för nyckelkomponenter i smartphones, solpaneler och avancerad militär teknik. Det är också världens främsta producent och förädlare av sällsynta jordartsmineraler.

När handelskriget mellan USA och Kina värms upp, Peking har antytt att det kan blockera export av sällsynta jordartsmetaller.

Hotet är inte tomt:2010 stoppade Kina tillfälligt sådan export till Japan under en territoriell tvist.

Kanada och Kina går också igenom en oöverträffad spricka i sina relationer efter arrestationen i Vancouver i december 2018 av den högsta kinesiska telekomchefen Meng Wanzhou från Huawei på en amerikansk order.

Washington vill ställa Meng inför rätta för bedrägeri för påstått brott mot Irans sanktioner och ljuga om det för amerikanska banker - anklagelser som hennes advokater bestrider.

Fallet snurrar för närvarande genom Kanadas rättssystem.

Nio dagar efter Mengs gripande, Peking frihetsberövade två kanadensare - före detta diplomaten Michael Kovrig och affärsmannen Michael Spavor - anklagade dem för spionage i ett drag som allmänt betraktades som repressalier.

Kina har också blockerat miljarder av kanadensiska jordbrukssändningar.

© 2019 AFP