Facebook lanserade på torsdagen trådar, en bildcentrerad meddelande-app utformad för att väva samman snäva cirklar av Instagram-vänner, samtidigt som det ökar sin utmaning att konkurrera med Snapchat.

Threads är en egen separat smartphone -app, men knyter samman listor över "nära vänner" som Instagram började låta användare skapa sent i fjol, enligt produktdirektör Robby Stein.

"Trådar är det snabbaste sättet att dela ett foto eller en video med dina nära vänner på Instagram, "Sa Stein.

"Meddelanden från din nära vänlista visas i både trådar och direkt, så du har full kontroll över hur och med vem du vill interagera. "

Threads -appen öppnas direkt i smarttelefonkameror, gör det enkelt att dela foton eller video i en visuell meddelandestil som har varit en hit med unga användare som har flockat till Snapchat och Instagram.

Att låta människor flytta från att sända bilder offentligt till att dela mer privat är också i linje med en tonvikt från Facebooks chef Mark Zuckerberg på att skapa "digitala vardagsrum" snarare än online "rådhus".

"För din mindre vänkrets, vi såg behovet av att vara mer anslutna hela dagen, så att du kan kommunicera vad du gör och hur du mår genom foton och videor, "Sa Stein.

"Det är därför vi byggde trådar, ett nytt sätt att meddela med nära vänner i en dedikerad, privat utrymme."

Threads ger användarna möjlighet att automatiskt dela statusuppdateringar inklusive var de är, säg på ett kafé eller på språng, utan att dela exakta platser.

Funktionen lovar att väcka bekymmer om integritet, med kritik som har slagit Facebook om hur väl det skyddar människors data.

"Du kan välja mellan en föreslagen status, skapa din egen eller aktivera autostatus, som automatiskt delar lite sammanhang om var du befinner dig utan att ge bort dina koordinater, "Sa Stein.

"Bara dina nära vänner kommer att se din status, och det är helt opt-in. "

Trådar började rulla ut globalt för smartphones som drivs av Apple eller Google-backad Android-programvara.

© 2019 AFP