EU:s mäktiga antitrustchef sa på tisdagen att hon överväger starkare åtgärder för att stävja konkurrensbegränsande beteende eftersom enorma böter som hon har tagit ut på multinationella tekniska företag inte fungerar.

EU:s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager gav inga detaljer om möjliga åtgärder hon överväger, även om hon tonade ned tanken på att bryta upp företag.

Vestager är utan tvekan världens mest kraftfulla teknikregulator. Hon gjorde sig ett namn genom att slå giganterna i Silicon Valley med iögonfallande böter, inklusive nästan 10 miljarder dollar i straffavgifter för Google i tre antitrustärenden.

"Du har rätt när du säger att böter inte gör susen och böter är inte tillräckligt eftersom böter är för olagligt beteende i det förflutna, " berättade Vestager för EU:s lagstiftare.

"Några av de saker vi kommer att undersöka är ännu starkare lösningar för att konkurrensen ska ta fart på dessa marknader."

Hon åberopade böterna på 1,49 miljarder euro (1,7 miljarder dollar) som hon gav Google i år för att ha missbrukat sin dominerande roll inom onlineannonsering. Även om företaget slutade med sitt beteende för två år sedan, "marknaden har inte tagit fart - vad gör vi? Vi måste överväga åtgärder som är mer långtgående."

Vestager talade vid en utfrågning för att bekräfta henne för en andra mandatperiod som tävlingskommissionär och för en ny roll som vice ordförande med ansvar för att göra "Europa lämpligt för den digitala tidsåldern."

På frågan om möjligheten att bryta upp företag, hon sa att det "är ett verktyg vi har tillgängligt." Men hon tillade att hon är skyldig att "använda det minst påträngande verktyget för att återställa rättvis konkurrens."

Som svar på farhågor om att EU:s antitrustutredningar har dragit ut på tiden i åratal – tid som kritikerna säger tillåter stora företag att befästa sin dominerande ställning – sa Vestager att hon planerar att agera snabbare, inklusive införande av "mellanliggande åtgärder" för att pausa eventuellt konkurrensbegränsande beteende.

Hennes andra planer inkluderar att komma med en överenskommelse om en skatt för att säkerställa att globala digitala företag betalar "sin beskärda del" i Europa.

"Vi vill att dessa skatteregler ska baseras på ett globalt avtal, " Hon sa, men lade till om det inte är möjligt i slutet av 2020, då är EU beredd att agera ensam.

EU försöker hitta ett sätt att beskatta stora företag som tar in stora vinster över hela kontinenten men betalar skatt bara i den EU-nation där deras lokala huvudkontor är baserat, ofta ett lågskatteparadis som Luxemburg eller Nederländerna.

Vestager beskrev också sina planer på att reglera artificiell intelligens och big data.

Hon sa att hon kommer att titta på hur företag som har samlat in mycket data kan använda denna data "som en tillgång för innovation men också som ett hinder för inträde" för mindre företag.

Ett av Vestagers mål är att komma med regler om etisk användning av artificiell intelligens 100 dagar efter att EU:s nya verkställande kommission tillträder den 1 november.

EU kommer sannolikt att behöva nya regler för artiklar som det redan reglerar och som alltmer är utrustade med AI. Hon gav som exempel ett AI-utrustat kylskåp som kan känna av när det är tomt och få det påfyllt med mer mat.

"Hur ser du till att dessa produkter är dina favoritprodukter och inte någon annans favoritprodukter?"

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.