EU är oroad över att Apples exklusivitet över sin Apple Pay-tjänst gör det svårt för konkurrenterna för mobilbetalningar
EU:s kraftfulla antitrustregulator tittar närmare på Apple Pay, sa en tjänsteman i fredags, mitt i oro för att det snabbt växande och lättanvända betalningssystemet stänger ute konkurrenter.
Personlig ekonomi är det nya slagfältet för storteknologi, med Google, Amazon och Facebook – det senare genom sin kontroversiella Libra kryptovaluta – försöker också utnyttja den potentiellt lukrativa men politiskt känsliga marknaden.
Lanserades 2014, Apple Pay tillåter iPhone- eller Apple Watch-användare att göra betalningar hos återförsäljare genom att röra sina enheter mot samma terminaler som för närvarande används för kredit- och betalkort.
Förutsägelser är att kontaktlösa betalningar med smartphones kommer att ersätta behovet av plånböcker eller plånböcker som är fyllda med besvärliga kontanter, kort och pendlarkort.
Men alla företag som vill använda tekniken på en iPhone – oavsett om det är en bank eller Londons tunnelbanesystem – måste passera Apple Pay mot en avgift.
Mitt i en stigande kör av klagomål, EU är ivrigt att visa att det ligger före i denna fråga efter att ha fått flera år av kritik för dess långsamma reaktion på Googles framväxt, Facebook och Amazon.
NFC-teknik
På frågan från AFP, en taleskvinna för Europeiska kommissionen bekräftade att frågeformulär hade skickats till marknadsaktörer inom mobila betalningssektorn, men avböjde att ge mer detaljer.
EU:s konkurrenskommissionär, Margrethe Vestager, säger att det finns "många bekymmer när det kommer till Apple Pay"
Tekniken i hjärtat av bekymmer i Apple Pay-fallet är "närfältskommunikation", eller NFC, som tillåter enheter att kommunicera inom ett mycket kort avstånd från varandra, vanligtvis mindre än 10 centimeter (fyra tum).
"Utgångspunkten är teknisk:användningen av NFC är blockerad för betalningar på Apple-produkter, förutom Apple Pay, säger Jean Allix från den europeiska konsumentorganisationen.
Konkurrenskommissionär Margrethe Vestager erkände förra veckan att "vi får många, många bekymmer när det kommer till Apple Pay... Folk ser att det blir allt svårare att konkurrera på marknaden för enkla betalningar”.
Av rädsla för störningar, men vill inte bli kvar, Europas finanssektor kämpar för att balansera samarbetet med den amerikanska iPhone-tillverkaren med att kväva ökningen av kontaktlösa betalningar.
Apple "överraskad" av tyskt drag
I Tyskland, efter lobbyverksamhet från banker, Lagstiftare införde den här veckan en ändring i en lag mot penningtvätt som kan neka Apple Pay exklusivitet till NFC-betalningstekniken på iPhones.
"Vi är förvånade över hur plötsligt denna lagstiftningsprocess är och oroar oss för att förslaget har potential att negativt påverka användarnas betalningsupplevelse, " sa Apple i ett uttalande på fredagen.
"Vi ser fram emot att samarbeta med den tyska regeringen för att hjälpa dem att förstå vårt tekniska förhållningssätt till Apple Pay och vi kommer att fortsätta att arbeta nära med EU:s tillsynsmyndigheter, " tillade Apple.
© 2019 AFP
