Du såg hur blodet flödade från din arm till en flaska. Teknikern täckte injektionsflaskan och säkrade pappersrester med ditt namn och patientinformation med ett gummiband. När du ringer för att få resultaten av testet, du lär dig att det inte var gjort eftersom papperet hade glidit av flaskan, och ingen visste vem blodet tillhörde. Eller värre, du får någon annans resultat eftersom ditt namn var fäst vid fel injektionsflaska.
Tyvärr, dessa scenarier är förvånansvärt vanliga på sjukhus och kliniker i utvecklingsländerna.
Nu, en ny teknik som utvecklas av William Grover, en biträdande professor i bioteknik vid UC Riversides Bourns College of Engineering, kan göra några enkla medicinska misstag som har kostsamma eller dödliga konsekvenser som hör till det förflutna.
"Salta" patientprover med mikrochips
Med stöd från ett Bill &Melinda Gates Foundation Grand Challenges Explorations Grant, Grovers laboratorium använder mikrochips för att bädda in patientdata direkt i biologiska prover, vilket gör det omöjligt att skilja ett prov från en patients journal. Varje chip har ett unikt serienummer som läses med en handhållen chipläsare. Numret är kopplat till patientens journal i en databas eller pappersfil.
Ett patientprov kan "saltas" med dessa chips, var och en inte större än en pepparflinga, under insamling och chipsen förblir en permanent men oansenlig och inert del av provet. Vid varje steg kan chipläsaren lägga till provets plats och testresultat i patientens journal. Chippet äventyrar inte patientens integritet eftersom det bara innehåller ett identifieringsnummer, inte patientens fullständiga information.
I områden där kliniska prover måste resa långa avstånd för analys, fel orsakade av separering av kliniska prover från patientjournaler är vanliga. Tillägget av billiga mikrochips kommer att hjälpa vårdgivare i utvecklingsländerna att leverera mer tillförlitlig vård till sina patienter.
Finansieringen gör det möjligt för forskarna att undersöka vilka effekter chipsen har på själva provet, och effekterna som provet har på chipsen. De kommer också att avgöra om flisen kommer att kräva speciella beläggningar eller hantering under tester.
