Tysklands uppskattade industrirobotik- och automationssektor förväntar sig en nedgång i försäljningen i år för första gången sedan den globala finanskrisen, sa en branschorganisation på fredagen.

Mechanical Engineering Industry Association (VDMA) räknar med att försäljningen minskar med fem procent till 14,3 miljarder euro (15,8 miljarder dollar) i år.

Detta skulle vara den första nedgången sedan nedgången med 32 procent som sågs 2009 i kölvattnet av krisen.

Avmattningen förväntas bli ännu större under 2020 när försäljningen förväntas falla med 10 procent till 12,8 miljarder euro – tillbaka till 2016 års nivå.

"Den tyska robot- och automationssektorn kan inte undkomma den ekonomiska nedgången i den mekaniska verkstadsindustrin, ", säger gruppen i ett uttalande.

Föreningen skyllde på en nedgång i den globala ekonomin och klimatet av osäkerhet för bilindustrin, som måste plöja investeringar i att byta till elektriskt mitt i globala handelsspänningar.

Den pekade också på "mättnadseffekter på viktiga marknader", som ett exempel, stagnationen i den globala försäljningen av smartphones som den sa också hade en effekt på investeringar i maskiner.

De pessimistiska utsikterna är i linje med dystra prognoser från Tysklands mäktiga BDI-industrifederation som förutspår en nedgång på fyra procent i år i tillverkningssektorn, som har varit i lågkonjunktur sedan tredje kvartalet 2018.

Men Patrick Schwarzkopf, chef för VDMA:s robotik- och automationsavdelning, förutspådde en återhämtning på medellång sikt, säger att "robotik och automation kommer att fortsätta att spela en central roll i framtiden och återgå till sin tillväxtbana".

© 2019 AFP