Museum Image Gallery Rosetta Stone visas på British Museum, London. Se fler bilder på museer. Fox Photos/Getty Images Forntida Egypten frammanar bilder av skäggiga faraoner, mäktiga pyramider och guldbelastade gravar. Århundraden sedan, innan arkeologi blev ett legitimt vetenskapsområde, upptäcktsresande raiderade egyptiska ruiner, gripa ovärderliga artefakter. Samlare visste att dessa föremål var värdefulla, men de hade inget sätt att förstå hur mycket de var värda. Eftersom civilisationens historiska register och monument var inskrivna med hieroglyfer , ett språk ingen - egyptisk eller utlänning - kunde läsa, hemligheterna i Egyptens förflutna försvann hopplöst. Det är, tills Rosettastenen var upptäckt.
Rosettastenen är ett fragment av en stela , en fristående sten med egyptiska statliga eller religiösa register. Den är gjord av svart basalt och väger cirka tre fjärdedelar av ton (0,680 ton). Stenen är 118 cm hög, 77 cm. (30 tum) bred och 30 cm. (12 tum) djupt-ungefär lika stor som en medelstor LCD-TV eller ett tungt soffbord [källa BBC]. Men det som står på Rosettastenen är betydligt viktigare än dess sammansättning. Den har tre kolumner med inskriptioner, var och en vidarebefordrar samma budskap men på tre olika språk:grekiska, hieroglyfer och demotiska. Forskare använde de grekiska och demotiska inskriptionerna för att förstå det hieroglyfiska alfabetet. Genom att använda Rosetta Stone som en översättningsanordning, forskare avslöjade mer än 1, 400 år av gamla egyptiska hemligheter [källa:Cleveland MOA].
Upptäckten och översättningen av Rosettastenen är lika fascinerande som översättningarna som härrörde från stenen. Kontroversiell från början, den upptäcktes som ett resultat av krigföring och Europas strävan efter världsdominans. Dess översättning fortsatte att orsaka stridigheter mellan nationer, och även idag, forskare debatterar vem som ska tillskrivas triumfen att lösa den hieroglyfiska koden. Även stenens nuvarande plats är en debattfråga. Denna artefakt har länge haft ett kraftfullt grepp om historia och politik.
Sedan 1802 har Rosettastenen har intagit ett utrymme i Londons British Museum. Medan de flesta besökare erkänner stenen som en viktig historia, andra dras till det som en religiös relik. Stenen är nu innesluten i ett fall, men tidigare, besökare kunde röra vid den och spåra de mystiska hieroglyferna med sina fingrar.
I den här artikeln, vi lär oss hur världen kom att betrakta denna stenbit som en föregångare till Egyptens hemligheter. Vi kommer också att diskutera dess historia och omständigheterna kring dess upptäckt, liksom den långa och svåra uppgiften att dechiffrera Rosettastenens inskrifter. Sista, vi kommer att undersöka egyptologins område och hur det utvecklades från Rosettastenen.
Vi börjar med historien om Rosetta Stone i nästa avsnitt.
Innehåll
Egyptiska hieroglyfer förbryllade århundraden av forskare. Rraheb/Dreamstime.com Meddelandet som spelats in på Rosettastenen är inte lika viktigt som språken det är skrivet på. Stenen är daterad den 27 mars, 196 f.Kr., och är inskriven med ett dekret från egyptiska präster som godkänner faraon som en god, ödmjuk härskare och respektfull tillbedjare av de egyptiska gudarna [källa:BBC]. Under dekretet finns ett mandat för hur meddelandet ska delas:Klart, prästerna ville få ut ordet eftersom de beordrade att det skulle skrivas på tre språk och huggas i sten.
I sig själv, Rosettastenen är inte mer anmärkningsvärd än de andra stelaerna i sin tid. Men dess bevarande hjälper oss att förstå Egyptens förflutna och skiftande makter under den grekisk-romerska perioden då Egypten styrdes av makedonierna, Ptolemaios och romarna. Faraonerna, av vilka Cleopatra var den sista, skulle efterträdas av koptiska kristna, Muslimer och ottomaner från 639 till 1517 e.Kr. [källa:BBC].
Dessa fundamentalt olika härskare orsakade förändringar i alla aspekter av egyptiskt liv, och det mest uppenbara beviset för dessa förändringar finns på skriftspråket. Nya härskare förde nya religioner, och de gamla gudarna ersattes av nya. Som ett resultat, det heligaste av allt skrivande, hieroglyfer, ersattes, för.
I århundraden, Egyptierna registrerade sin historia i hieroglyfer. Hieroglyfer var heliga karaktärer reserverade för religiösa eller statliga mandat. Språket användes för att skriva in gravar, tempel och andra monument. Eftersom hieroglyfer var ett så invecklat och heligt språk, egyptierna utvecklades hieratisk , vilket var som en förkortad version av hieroglyfer. Hieratic användes för att spela in några statliga dekret och affärer, men det användes inte för heliga ändamål.
Vid den ptolemaiska perioden när Rosettastenen var inskriven, Egyptierna hade vänt sig till Demotisk - en ännu mer förenklad version av hieroglyfer. När prästerna beställde dekretet om Rosettastenen som skulle skrivas på tre språk, de såg till att hela Egypten skulle kunna läsa det [källa:Harvard].
Och fram till 400 -talet e.Kr. Rosettastenen var perfekt läsbar. Men eftersom kristendomen blev mer utbredd i Egypten, hieroglyfer övergavs för sin förening med hedniska gudar. Demotic var inte ett tabubelagt språk som hieroglyfer, men det utvecklades så småningom till Koptisk . Koptisk var baserad på de 24 bokstäverna i det grekiska alfabetet samt några demotiska tecken för egyptiska ljud som inte representerades av det grekiska språket.
När arabiska ersatte koptiska, den sista flossade tråden till hieroglyfer knäppte äntligen. Mer än tusen år av egyptisk historia försvann i översättningen. Egypten gav plats inte bara för ett nytt språk utan också för ny politik och religion. De heliga templen med hieroglyfer hade inte längre någon betydelse för egyptierna eller deras nya härskare, och de avskalades och revs för att få råvara till nya byggnader. Bland detta spillror fanns Rosettastenen, som byggdes om till en vägg.
Rosettastenen skulle senare återuppstå när civilisationen kom ner och en ny byggdes i dess ställe. Först då skulle dess betydelse förverkligas. I nästa avsnitt, vi lär oss om händelserna som ledde fram till Rosettastenens upptäckt och den lyckliga olyckan som avslöjade stenen.
Napoleon Bonaparte Time &Life Pictures/Getty Images I slutet av 1700 -talet, Napoleon Bonaparte lanserade den egyptiska kampanjen. Syftet med kampanjen var att hävda Egypten [för Frankrike - kolonisering av landet skulle ge Frankrike en större auktoritet i öst [källa:International Napoleonic Society]. Strategiskt, detta skulle förbereda Frankrike för dominans över det mest värdefulla territoriet i öst:Indien. Napoleon strategiserade att att stänga av Storbritanniens tillgång till Nilen skulle lamslå brittiska trupper och deras östra bosättningar.
Napoleon planerade inte bara en militär attack. Han förberedde sig för en grundlig infiltration av Egypten genom att sätta ihop en tankesmedja vars uppgift var att samla information om Egyptens förflutna och nuvarande människor, miljö, kultur och resurser. Napoleon resonerade klokt att för att styra ett land, man måste veta allt om det. Han kallade sin vetenskapliga skvadron för Egyptens institut , även känd som Vetenskaplig och konstnärlig kommission. Det inkluderade matematiker, apotek, mineraloger, zoologer, ingenjörer, illustratörer och konsthistoriker [källa:International Napoleonic Society]. Dess syfte var mycket hemligt, och medlemmarna beordrades att inte avslöja mer om sitt arbete än att de agerade för Republiken Frankrike.
Brittiska och franska flottor vid Aboukir Bay Hulton Archive/Getty Images Napoleon och hans styrkor landade utanför Egyptens kust vid Aboukir Bay i augusti 1798. Den brittiska flottan krossade fransmännen och förstörde alla Napoleons fartyg. Fransmännen var strandade i Egypten i 19 år [källa:International Napoleonic Society].
Gör det bästa av en dålig situation, fransmännen bosatte sig runt Nildeltat. Medan militären byggde fort och genomförde spaning, institutet samlade artefakter, utforskade ruiner och blev bekant med lokalbefolkningen. Hassan-Kashifs palats överträffades som institutets högkvarter. Kungliga rum omvandlades till bibliotek, laboratorier och till och med menageri - där harem en gång dansade och underhöll, lokal fauna betade under granskande ögon.
Sommaren 1799, Napoleons soldater slog ut gamla murar för att utöka Fort Julien i staden Rosetta. En soldat märkte ett polerat fragment av huggen sten. Dra den från spillrorna, han insåg att det kan vara något viktigt och överlämnade stenen till institutet.
Institutets forskare bestämde att stenen var något slags dekret och började omedelbart översättningar, en lång och tråkig process. Forskare kallade stenen Rosettastenen, för att hedra staden där den upptäcktes. De hade förutseende att göra flera kopior av inskriptionerna, som tjänade dem väl efter att britterna förvärvat stenen - tillsammans med flera andra artefakter - under de villkor som anges i kapitulationsfördraget [källa:BBC]. Både fransmännen och britterna visste att de hade något värdefullt på händerna, men det skulle ta år att knäcka koden på Rosettastenen. Först då skulle dess verkliga värde avslöjas.
Nästa, vi lär oss om kampen för att dechiffrera Rosettastenen.
Egyptens institutInstitutet var en väsentlig del av Napoleons planer på fransk dominans av Egypten. Det fungerade i lokalerna för ett 26-deligt dokument som definierade sitt uppdrag som att föra principer för upplyst tänkande till Egypten, sammanställa omfattande observationer och slutsatser om Egyptens förflutna och nutid och fungera som en rådgivande nämnd för franska republiken om frågor som rör Egypten [källa:International Napoleonic Society].
Ett fotografi av Rosettastenen från 1800 -talet. Hulton Archive/Getty Images Forskare började försöka översättningar av Rosettastenen så snabbt som de kunde få tag på den - eller en kopia av den. Det tog inte alltför lång tid att översätta de grekiska och demotiska delarna av texten, men hieroglyferna verkade vara ett obegränsat mysterium. En intellektuell kamp om hieroglyfer uppstod mellan en brittisk forskare, Thomas Young, och en fransk forskare, Jean-François Champollion, båda ville knäcka koden först.
Deras respektive länder var lika konkurrenskraftiga, och även idag debatterar Storbritannien och Frankrike om den sanna segraren i hieroglyfiska översättningar samt vilket land som äger (eller borde äga) stenen. När Rosettastenen visades i Paris 1972 för tvåhundraårsjubileet av dess upptäckt, rykten flög om att parisarna planerade att stjäla stenen i hemlighet. Britterna och fransmännen hävdade också att porträtten av Young och Champollion, visas bredvid stenen, var av olika storlek, förhärliga den ena forskaren framför den andra [källa:Harvard].
Den grekiska inskriptionen översattes av pastor Stephen Weston. Han avslutade sitt arbete med stenen i april 1802. Medan kunskaperna i grekiska språket och alfabetet säkert var begränsade bland vissa yrkesverksamma och akademiker, västvärlden hade lärt känna grekiska århundraden sedan, när renässansen hetsade européernas intresse för den grekisk-romerska civilisationen och kulturen. Därför, Westons bidrag väckte mindre uppmärksamhet än de händelser som skulle följa [källa:BBC].
Otvivelaktigt, den hieroglyfiska delen av stenen var den mest utmanande att dechiffrera, men tidiga forskare som översatte demotiska och grekiska skapade några viktiga prejudikat. Den franske forskaren Antoine-Isaac Silvestre de Sacy (som undervisade i en ung Champollion-lingvistik) och den svenska diplomaten Johan David Åkerblad tolkade var och en den demotiska inskriptionen 1802.
Medan de Sacy upptäckte egennamn - Ptolemaios och Alexander - i texten och använde dem som en utgångspunkt för matchning som ljud och symboler, Åkerblads metod berodde på hans kunskaper i det koptiska språket. Åkerblad märkte några likheter mellan den demotiska inskriptionen och koptiska, och genom att jämföra dessa likheter kunde han urskilja orden "kärlek, "" tempel "och" grekiska. "Förlita sig på dessa ord för att bilda en skelettkontur av det demotiska alfabetet, Åkerblad översatte hela delen.
I nästa avsnitt, vi lär oss om den noggranna processen med att dechiffrera Rosettastenens hieroglyfer.
Ett blygsamt förslagDebatten om Rosetta Stones ägande har tagit en ny vändning. Egypten har begärt att Rosettastenen tillfälligt ska återlämnas till sitt ursprungsland inför öppnandet av Grand Egyptian Museum 2012. Från och med april 2007 British Museum hade avslått begäran, säger att det skulle vara för farligt att transportera artefakten. Egyptiska kuratorer fortsätter att driva lånet och hoppas att denna viktiga del av egyptisk historia kommer att visas för museets öppningsdag [källa:National Geographic News].
Jean-Francois Champollion Time &Life Pictures/Getty Images Det tidigaste försöket att översätta hieroglyfer kom långt före upptäckten av Rosettastenen. En forskare vid femte århundradet vid namn Horapollo inrättade ett översättningssystem baserat på hieroglyfernas relation till egyptiska allegorier. Efter Horapollos hypotes, 15 århundraden av forskare ägnade sig åt ett falskt översättningssystem. De Sacy, som hade översatt den demotiska delen, försökte sig på den hieroglyfiska inskriptionen, men han misslyckades, för.
Thomas Young gjorde ett betydande genombrott 1814 när han upptäckte innebörden av a kartouche [källa:BBC]. En kartouche är en ovalformad slinga som omsluter en serie hieroglyfiska tecken. Young insåg att dessa karuscher bara ritades runt egennamn.
Identifiera namnet på faraon Ptolemaios, Young kunde göra vissa framsteg med sin översättning. Motiverar att ett namn låter liknande på olika språk, Young analyserade några ljud i det hieroglyfiska alfabetet med Ptolemaios namn och hans drottning, Berenika, som guider. Men eftersom Young räknade med Horapollos förutsättning att bilder motsvarade symboler, han kunde inte riktigt förstå hur fonetiken passar in. Young gav upp översättningen men publicerade sina preliminära resultat [källa:BBC]. Hans upptäckt byggde grunden för Jean-François Champollions framgångsrika översättning.
Champollion började sin språkliga utbildning 1807 under de Sacy och blev bekant med de språk och färdigheter som skulle hjälpa till i hans översättning av hieroglyfer. Efter Youngs genombrott 1814, Champollion tog upp där han slutade [källa:Ceram]. Champollion omprövade sambandet mellan hieroglyfer och fonetik. Han trodde att bilderna kan ha någon symbolisk betydelse, men att de också förmodligen hade någon koppling till fonetiska ljud, som de flesta språk gör.
År 1822, Champollion fick tag på några mycket gamla kartonger. Han började med en kort kartouche som innehöll fyra tecken, varav de två sista var identiska. Champollion identifierade de två sista tecknen som bokstaven "s". Undersöker den första karaktären, en cirkel, han gissade att det kan representera solen. På koptiska, ett annat uråldrigt språk, ordet för solen är "ra, "och genom att stava kartongen fonetiskt som" ra - s ", Champollion kunde bara se ett namn som passade räkningen:Ramses.
Denna kartouche, som innehåller namnet HowStuffWorks 2007 Att bestämma sambandet mellan hieroglyfer och koptiska bevisade att hieroglyfer inte var baserade på symboler eller allegorier:Det var ett fonetiskt språk - ett som motsvarade ljud. Champollion var så överväldigad av sin upptäckt att han svimmade på plats [källa:Ceram].
Nästa, vi lär oss om den stora världen som öppnade sig efter att hieroglyfer kunde läsas.
Champollion, Mästare i hieroglyferNär Champollion var född, en trollkarl profeterade att han skulle bli känd. Till och med hans utseende förutsade hans koppling till Egypten - hans benstruktur, gula hornhinnor och mörk hud gav honom smeknamnet "egypten" [källa:Ceram].
Vid en ung ålder, Champollion blev fascinerad av hieroglyfer och förklarade att han skulle vara den första personen som översatte dem. Han studerade lingvistik under Antoine-Isaac Silvestre de Sacy och sökte till skolan i Paris. Antagningsnämnden var så imponerad av sin avhandling att han blev ombedd att gå med i fakulteten. En hängiven akademiker, Champollion blev nästan en enstöring. Hans bror Jean-Jacques stödde honom, till och med protesterar för hans räkning för att hålla honom utanför militären. I slutet, Champollion tjänade sitt land bättre genom att fokusera på hieroglyfer.
Läs mer
Egyptisk papyri -display i Turin, Italien AFP/Getty Images Rosettastenen gjorde det möjligt att läsa mer än tusen år av egyptisk historia. Väst förundrade sig för civilisationen helt enkelt för att den var gammal, men denna nya mängd information inspirerade ett entusiastiskt intresse för Egypten. Med hjälp av innovationer inom resor under den industriella revolutionen, Egypten blev ett populärt resmål för västerlänningar att besöka. Läkare rekommenderade till och med landet som en helande plats för dess varma, torrt väder. Västerlänningar granskade böcker om Egypten och andra prydde sig i egyptiskt inspirerade mode.
En del av Napoleons masterplan var att Frankrike skulle avslöja Egyptens mysterier för världen. Hans institut var ganska begränsat av att inte kunna läsa hieroglyfer. Många av forskarnas resultat baserades på empirisk bevis, eller slutsatser från sina observationer. Alla deras slutsatser var inte korrekta. Till exempel, de uppskattade att templet i Dendra var mycket gammalt, men det byggdes faktiskt under den grekisk-romerska perioden (332 f.Kr. till 395 e.Kr.) [källa:BBC].
Trots fel och hål i sin forskning, Napoleons forskare samlade sina observationer i 19 volymer. Institutets sammanställning slutfördes 1822 och publicerades under namnet "En beskrivning av Egypten." Den visades i Louvren 1825 och medföljande kartor lades till den 1828 [källa:International Napoleonic Society].
Sammanställningen blev enormt populär i hela Europa. Egypten blev föremål för intriger för massorna såväl som för forskarna - berättelser om mumier, magnifika gravar och omätbara rikedomar tilltalade alla. Att knäcka den hieroglyfiska inskriptionen på Rosettastenen var bara det första steget:Det skulle ta år att sikta sig igenom staplarna av papyri och skanna väggarna i monument för att få en större bild av den antika egyptiska historien. Många forskare var villiga att ägna sig åt att studera civilisationen. Som ett resultat, Egyptologi , eller studiet av det antika Egypten, utvecklats till en legitim vetenskap samt till ett ämne för populärkultur.
Forskare strömmade till Egypten för att studera ruinerna, arkiv och artefakter. Författare som Gustav Flaubert och Charles Dickens förde Egypten in i fantasin hos människor som inte kunde resa dit. Många artefakter skickades till Europa för förvaring. Egyptier som inte insåg värdet av sina artefakter hade sålt dem till samlare i åratal. Under medeltiden, otaliga mumier hade sålts till europeiska läkare, som trodde att grundade mumifierade rester var ett botemedel mot sjukdomar.
Rosetta Stone replika AFP/Getty Images Egyptologer hävdade att om artefakter inte skickades till Europa och placerades på museer, de skulle säljas eller gå förlorade för alltid. Champollion kampanjerade för att få dessa föremål placerade i egyptiska nationalmuseet. Han motsatte sig att forskare inte visste hur de skulle ta hand om dem, antingen. Papyrus, till exempel, bör förvaras i bambubehållare i icke-fuktiga miljöer:När egyptologer transporterade dem med fartyg till väst, pappren smulade till damm [källa:Ceram].
År 1895, Egyptens utforskningsfond inrättades för att stödja museernas förvärv av egyptisk konst och antikviteter. Utvecklingen inom arkeologi tillät forskare att sammanfoga ännu mer av Egyptens mystiska förflutna.
I dag, Egyptologer ägnar sig åt studier och utgrävningar för att avslöja nya aspekter av forntida egyptisk kultur. Många universitet inkluderar egyptologi som ett utbildningsprogram. I populär- och akademisk kultur, vår fascination för det forntida Egypten beror inte minst på Rosettastenen.
För mer information om Rosetta Stone, Egyptisk historia och relaterade ämnen, kolla in länkarna på nästa sida.
