Den amerikanska militären påstår sig ha "framgångsrikt" stört Islamiska statens onlinepropagandaansträngningar i en hackningsoperation som går tillbaka åtminstone till 2016, enligt hemligstämplade nationella säkerhetsdokument som släpptes på tisdagen.
Den hårt redigerade, tidigare topphemliga dokument sa att US Cyber Command "framgångsrikt bestridde ISIS i informationsdomänen" och begränsade sina onlineansträngningar för radikalisering och rekrytering "genom att lägga på tid och resurskostnader" på jihadistgruppen.
Dokumenten som släppts av National Security Archive vid George Washington University erbjuder den mest detaljerade titten på "Operation Glowing Symphony, "den första offensiva hackningsoperationen som erkändes av Pentagon.
Bedömningen pekade på en "betydande minskning" av onlinekampanjen som genomfördes av ISIS, men tillade att Cyber Commands ansträngningar bromsades av en "lång och svår" process för att godkänna dess operationer.
Det stod att, med tanke på förväntningarna på "mer frekventa och omfattande cyberoperationer, " bättre förfaranden bör finnas på plats för att "hjälpa påskynda processen för begäran och godkännande."
Tjänstemän har tidigare erkänt användningen av offensiva cybervapen som en del av USA:s arsenal, men de nyligen släppta dokumenten erbjuder den mest detaljerade bedömningen av åtgärderna mot ISIS av en gemensam arbetsgrupp skapad 2016 av president Barack Obama.
Enligt ett uttalande från universitetsarkivet, "Glowing Symphony" godkändes ursprungligen för en 30-dagarsperiod i slutet av 2016, men ett administrativt meddelande från juli 2017 förlängde verksamheten, och det var oklart om det fortsätter.
Dokumenten som släppts enligt en begäran om informationsfrihet, "avslöjar operationens oöverträffade komplexitet, resulterande utmaningar i samordning och dekonflikt, och bedömningar av effektivitet, ", sa GWU-arkivet.
Hackningsoperationen representerar USA:s svar på oro över hur extremistgrupper hade använt sociala medier och onlinetjänster för att främja sin sak, ofta försöker sprida propaganda för rekrytering och radikalisering.
Enligt universitetets arkiv, de senaste dokumenten och offentliga kommentarerna från Cyber Command-chefen, general Paul Nakasone, ger ledtrådar till hur den gemensamma arbetsgruppen fungerar och vad den kan göra som svar på ansträngningarna att störa den amerikanska valkampanjen.
Nakasone sa i en intervju 2019 att en annan arbetsgrupp kallad Russia Small Group hade bildats för att kunna "snabbt ta itu med ett hot" mot kampanjen.
© 2020 AFP
