Konsumenter vill ha vad de vill, och de vill ha det nu. Drönarleverans har länge talats om som ett alternativ för att tillfredsställa konsumenternas leveranskrav, men hur realistiskt är det? Ny forskning i tidskriften INFORMS Transportvetenskap tittar på hur möjligt och önskvärt det är att använda drönare för leverans för e-handlare med tanke på kostnad och effektivitet i vissa befolkningsområden och på vissa platser.
Studien, dirigeras av Gohram Baloch och Fatma Gzara, båda vid University of Waterloo i Ontario, Kanada, använder New York City som exempel och tittar på data kring Manhattan-området. Författarna delade upp området i stadsdelar baserat på befolkning och storlek.
Baloch och Gzara sa att de valde New York eftersom världens största e-handelsföretag, Amazon, började först sina 2-timmars leveranstjänster i Big Apple.
"Vi analyserar avvägningarna mellan distributionskostnader och intäkter under olika sociala svårigheter med drönare som kundpreferenser och regulatoriska och tekniska begränsningar. Vi kan sedan fatta välgrundade beslut om hur många anläggningar som ska öppnas, vilka tjänster som ska erbjudas på den anläggningen och vilka tjänster som ska göras tillgängliga för kunder i vissa områden, sade Gzara, professor vid institutionen för företagsledningsvetenskaper vid Waterloo.
Den optimala designen för testplatserna i New York City, baserat på alla faktorer, är tre drönaranläggningar som täcker 75% av New York City-området och 34% av befolkningen. Att öppna en fjärde anläggning ökar ytan och befolkningens täckning till 84 % och 38 %, respektive, men ökningen av driftskostnaden räcker inte för att täcka anläggningskostnaderna.
Modelleringen och analysen kan användas av e-handlare för att analysera den ekonomiska önskan att erbjuda leverans av drönare och dess effekt på deras nätverk. Tillsynsmyndigheter kan använda arbetet för att testa reglernas inverkan på potentiell anpassning av drönarleveranser från e-handelsbranschen.
"Våra resultat visar att statliga regler, tekniska begränsningar, och serviceavgiftsbeslut spelar en viktig roll i optimala konfigurationer och målmarknader för drönare, " fortsatte Gzara. "Under nuvarande drönarlandningsmöjligheter, en drönarleveranstjänst kanske inte är möjlig i ett tätbefolkat område som Manhattan där efterfrågan på en sådan tjänst förväntas vara hög."
Baloch och Gzara sa under rätt tekniska kapacitet och regler, E-handlare kan nå mindre marknader och mer priskänsliga kunder genom att eventuellt erbjuda rabatter på drönarlevererade beställningar.
