En San Francisco -start kan ha lösningen som föräldrar har sökt i åratal. Gratis telefontjänst - utan ett dyrt månadskontrakt.

"Betala aldrig för telefontjänsten igen, "TextNow säger på sin webbplats. Låter ganska lockande, höger?

Det finns flera fångster:TextNow erbjuder dig ett personligt telefonnummer och anslutningar för att göra gratis, annonsstödda telefonsamtal och sms. Men det måste vara med en telefon som är kompatibel med Sprint -nätverket. Och du kan inte surfa på internet också. Det kommer att kosta dig minst $ 19,99 per månad.

Men om du är villig att betala $ 9,99 för att installera TextNow Sim-kortet för att installera i din befintliga telefon eller ett nytt köp, du får ett gratis alternativ till de stora trådlösa operatörerna vars månadsavgifter är skyhöga. Verizons trådlösa plan börjar på $ 70 för en tjänstelinje, till exempel.

"Detta har varit vårt mål i flera år, att gå fri, "säger Derek Ting, TextNows medgrundare. "Äntligen kom vi dit."

TextNow hade erbjudit gratis samtal och sms, men bara till kunder som var inom WiFi -räckvidd och som ringde med TextNow -smarttelefonappen.

Nu, när du registrerar dig, ladda ner appen och få ett telefonnummer från TextNow, telefonen ringer vid inkommande samtal, om appen är öppen eller inte.

Ting rapporterar över 200 miljoner nedladdningar för TextNow -appen.

Det var bara ett år sedan som en annan teknisk start, Mint Mobile, annonseras under Super Bowl 2019, med sitt låga bollerbjudande på $ 15 per månad för gratis samtal, texter och 3 GB mobildata. Fångsten var att priset hoppade till $ 25 per månad efter de tre första månaderna. Senare 2019, rivalen Unreal Mobile motverkade med en månatlig plan på 20 dollar för 3 GB data.

För årets Super Bowl, MintMobile är tillbaka, med ett annat erbjudande. Registrera dig för service under spelet och få tre månaders mobiltjänst gratis. Men du måste agera snabbt. Erbjudandet är endast tillgängligt från 15:15 PST den 2 februari till cirka 19:15 PT, när spelet förväntas vara klart.

Under tiden, på TextNow, Ting säger att annonserna endast visas - användarna tvingas inte lyssna på dem före eller efter att ha ringt. För dem som vill ha tjänsten utan annonser, kostnaden är $ 9,99 per månad, 19,99 dollar per månad med annonser och mobildata.

För föräldrar som behöver köpa en telefon för sina barn att hålla kontakten men inte vill betala $ 200 eller mer i månatliga serviceavgifter, först behöver de en telefon som fungerar med Sprint eller Verizon.

Många kanske har en gammal telefon runt huset. Om inte, TextNow kommer att sälja dig en äldre iPhone -modell, de 7, för $ 259. Du kan göra ännu bättre köp till en begagnad webbplats som Gazelle, där en 7 kunde fås för $ 179. En Samsung Galaxy S7, också en telefon fyra år gammal, är $ 144 på Gazelle.

(c) USA 2020 idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.