Den amerikanska flottan och Boeing meddelade på måndagen att de hade flugit två stridsflygplan i övningar under kontroll av ett tredje jet i närheten, bevisar att flera pilotlösa stridsuppdrag kan köras från ett separat flygplan.

I experimentella tester i slutet av förra året vid Patuxent River Naval Air Station sydost om Washington, marinen och Boeing skickade två EA-18G Growlers genom 21 distinkta uppdrag under fyra flygningar, med varje flygplan som styrs från en tredje EA-16 i närheten.

De två "obemannade" eller "surrogat" Growlers hade backuppiloter i sig för säkerhets skull, men annars flög som om pilotsätet var tomt, medan någon i det tredje planet manövrerade dem på distans.

Flygningarna "bevisade effektiviteten hos teknik som gör det möjligt för F/A-18 Super Hornets och EA-18G Growlers att utföra stridsuppdrag med obemannade system, " säger Boeing i ett uttalande.

EA-16 är ett specialiserat flygplan för elektronisk krigföring som används för att utmana fiendens radar och störande kommunikation, mestadels flugit från hangarfartyg.

Den är anpassad från F/A-18F Super Hornet stridsflygplan, används av marinen och beväpnade med luft-till-luft- och luft-till-mark-missiler.

"Denna teknik gör det möjligt för marinen att utöka räckvidden för sensorer samtidigt som de håller bemannade flygplan ur vägen, sa Tom Brandt från Boeing.

"Det kan ge synergi med andra obemannade system från amerikanska flottan under utveckling över hela spektrumet och inom andra tjänster."

© 2020 AFP