Charlotte Pfahl, 68, föredrar att använda en gammaldags mekanisk nyckel för att komma åt sin lägenhet i New York City.

Så när hennes hyresvärd moderniserade byggnaden och installerade ett smart lås 2018, hon och flera andra invånare över 65 år var inte förtjusta över det.

Några ägde inte smartphones, så de låstes ut från ingången till hissar. De som hade en smartphone var tvungen att hålla den laddad, annars kunde de inte få tillgång till lobbyn där post och paket lagrades, sade Pfahl, en pensionerad advokat.

Så fem av dem stämde och vann.

"Vi var oroliga att om du förlorar makten, det smarta låset skulle inte fungera. Det skulle antingen låsa stängt eller låst öppet, ", sa Pfahl. "Vi har ingen ledning på plats, så om strömmen går, som det gjorde en gång, du kan inte få tillgång till din enhet."

Med alla dagens tekniska framsteg gör livet "enklare, "Det är ibland lätt att glömma att det finns för- och nackdelar med att byta till ett nytt system.

För de som letar efter ett bekvämt sätt att övervaka om de kom ihåg att låsa in sitt hem, smartare spärrar är lätta att sälja. De arbetar med smartphones som de flesta av oss har, och du kan programmera dem att identifiera din bästa vän och släppa in dem utan att du behöver lämna din plats.

Vissa har knappsatser med långa säkerhetskoder för när du inte har din smartphone eller kortdistans Bluetooth-signaler som kan plocka upp när du är i närheten.

Men kommer du verkligen att tycka att det är värt det om – och när – det tekniska felet fungerar?

När smarta lås inte fungerar

Under 2019, det var ett massivt strömavbrott i New York City i några av kvarteren kring Times Square. Pfahl var bland de 72, 000 kunder som tappade ström.

"Uppriktigt sagt, de flesta av de unga hyresgästerna som bara använder sina smartphones stod på gatorna eftersom (smartnyckel)-systemet var nere och (de) inte bar mekaniska nycklar för att komma åt baktrappan, sa Pfahl.

Vissa utmaningar är inte lika dramatiska som en strömavbrott i staden men lika obekväma eller till och med potentiellt farliga. Tänk på de möjliga scenarierna av att glömma att lära en husgäst eller barnvakten hur man öppnar dörren, som har en skrämmande mekanism som ser mer ut som ett säkert handtag eller smart högtalare och ingenting som en riktig dörrhandtag.

Vanliga dörrlås kräver inte programuppdateringar eller batteribyte. Många smarta lås gör det. Och även om en viss stil av dörrlås och handtag så småningom kan se daterad ut, den möter inte teknisk föråldrad.

För dem som har antagit det digitala passet för att komma åt de flesta av dörrarna till sina liv, de är utlämnade till sin enhet. Så om telefonens batteri dör, som de är alldeles för kända för att göra, man blir utelåst, kanske från allt - dörren, bilen, deras plånbok, åh och den faktiska telefonen att ringa efter hjälp.

Åsidosatta tekniska fel, smarta lås, som de flesta andra kategorier av tekniska produkter, kommer med potential för hackare och oro över batteritiden. Medan vissa går gör-det-själv-vägen, för andra, installationskostnaden kan vara ett hinder för konsumenter som vill höja säkerheten i hemmet.

Smarta lås:Cool teknik, inte så coolt utseende

En av de mest akuta problemen för husägare är utseendet. Med andra ord, många smarta lås saknar det trottoarmål.

Traditionella lås, som inte är automatiserade, tenderar att tona in i bakgrunden eftersom folk är vana vid att se dem. De har funnits i tusentals år, antingen placerad i själva dörrhandtaget eller under det.

Även om det finns olika stilar från olika tillverkare, smarta lås är ofta förkromade glödlampor eller lådor som sticker ut från dörren. Vissa har moderna numeriska urtavlor. Andra ser ut som standardräknare som är fästa på utsidan av dörren, som vissa husägare kan tycka är ett öga.

Faktiskt, det är ofta den avgörande faktorn för människor som överväger att lansera sina hemlås i den digitala tidsåldern, enligt home tech startup Level Home.

Folk har varit försiktiga med att "ta av sitt lås och sätta denna jättealbatross på din dörr, sa John Martin, VD för Level Home. "På insidan, du har den här stora lådan med fyra AA-batterier, och på utsidan, du har en (bulkig) knappsats. De ser inte så smarta ut för konsumenterna."

Level Home introducerade ett 250 $-kit 2019 som förvandlar en traditionell nyckel till ett smartare lås som kan styras av en smartphone eller Apple Watch för människor som inte behöver offra designen av sitt hem för ett nytt lås.

Din dörr ser fortfarande likadan ut, och du kan fortfarande använda din mekaniska nyckel för att låsa upp den. Hårdvaran är installerad innanför dörren, och batteriet räcker upp till ett år, sa Martin. Många andra smarta lås tillåter användare att använda sin traditionella nyckel som backup.

Liksom några andra smarta nycklar på marknaden, den till synes osynliga datoriserade deadbolten stöder geofencing, röstaktivering och andra smarta funktioner. Den amerikanska locksettillverkaren Kwikset säljer också en diskret, smartare låsalternativ som gör att du kan använda en fob som säljs separat.

Tanken är att "skapa produkter som inte tvingar människor att offra sitt hems uttryck i processen att göra det smart, sa Martin.

Smarta lås kan också ha svårt att vinna över äldre vuxna som Pfsal som antingen inte använder smartphones, kämpar för att komma ihåg PIN-koder eller som inte har problem med att använda de vanliga nycklarna de växte upp med.

"Vissa av dessa saker är svårare att vänja sig vid och har lite av en inlärningskurva, sa Charlie Kindel, produktchef på SnapAV, som bygger smarta hemprodukter. Kindel noterade att smarta lås kan ha fördelaktiga funktioner för äldre vuxna som "åldras på plats."

"Om det är väldigt svårt för dem att ta sig över rummet och låsa upp dörren, de kan säga till Alexa "Lås upp dörren." Det kan vara en väldigt befriande sak, sa Kindel.

För yngre vuxna, outsourcing av dörröppning kan ha en negativ effekt, eftersom att förlita sig på teknik för automatisk låsning kan leda till latare vanor. Till exempel, om du inte är van vid att undermedvetet låsa din dörr, du kanske inte bara lämnar den olåst utan öppnar oavsiktligt.

Du måste också komma ihåg att uppdatera firmware på vissa anslutna lås. Och traditionella lås är inte öppna för hackare, eftersom de inte ansluter till internet. Även om gammaldags heminbrott fortfarande är möjligt.

Byter ut stum lås med smart lås

Även om anslutna hemprylar som Echo Dots och smarta pluggar är enkla att installera, Att installera ett komplext säkerhetssystem på alla entréer i hemmet är ofta ganska komplicerat. Att anlita en expert låssmed för att uppgradera något som fungerade perfekt är tveksamt, speciellt om installationen kostar lika mycket som låset.

Level Lock säger sig kunna installeras med bara en skruvmejsel.

Trots nackdelarna, Traditionella lås förväntas fortsätta att förskjuta system som inte speglar en modern livsstil i en tid då människor alltmer släpper in främlingar i sina hem – antingen för att lämna paket eller hyra ut ett extra rum i andra hand.

Smarta lås och andra hemsäkerhetsprodukter är bland de mest populära smarta hemprylarna för konsumenter, enligt IDC-data. Sektorn för hemelektronik beräknas nästan fördubblas från cirka 74 miljoner dollar 2019 till 1,39 miljarder dollar 2023.

"Vad vi ser är tvåsiffriga tillväxttakt eftersom människor blir mer anpassningsbara till idén. Det är bara lättare när du närmar dig en dörr, och den låses upp automatiskt, sa Martin Heckmann, direktör för nya företag på LiftMaster, som tillhandahåller mjukvara för smarta garageportar och lås.

Med smart ett smart lås, du kan ge en vän tillfällig (och återkallbar) tillgång till ditt hem om du vill. Men om du ger någon en nyckel, du kanske aldrig får tillbaka det. Och nycklar är mindre och lättare att tappa än smartphones som du kan spåra med andra enheter.

Heckmann sa att även om smarta lås har begränsningar, och många har "fail-safe" bekymmer, "allt är säkrare än att ha en reservnyckel under dörrmattan."

(c)2020 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.