Mer än 100 barnskyddsorganisationer uppmanade i torsdags Facebook att stoppa planerna på stark kryptering av alla sina plattformar, att säga att det skulle tillåta rovdjur att verka fritt.

Det sociala nätverket arbetar för att utöka end-to-end-kryptering över sina meddelandeapplikationer, inklusive Facebook Messenger och Instagram.

Grupperna sa att de var oroliga över att starkare kryptering av onlineutbyten skulle underlätta delning av barnpornografi.

"Vi uppmanar dig att inse och acceptera att en ökad risk för övergrepp mot barn som underlättas på eller av Facebook inte är en rimlig avvägning att göra, "sa grupperna av National Society for the Prevention of Cruelty to Children i ett öppet brev till Facebooks grundare och VD Mark Zuckerberg.

"Barn ska inte utsättas för skada vare sig som ett resultat av kommersiella beslut eller designval."

Rättighetsgrupper har applåderat Facebooks övergång till starkare kryptering men regeringarna i länder som USA, Storbritannien och Australien har uppmanat det sociala nätverket att tillåta myndigheter att kringgå kryptering för att bättre bekämpa extremism, barnpornografi och andra brott.

Barnskyddsgrupperna sa att de erkända användare har ett legitimt intresse av att se till att deras data skyddas.

"Dock, som du själv har sagt, Facebook har ett ansvar att arbeta med brottsbekämpande myndigheter och att förhindra användningen av dina webbplatser och tjänster för sexuella övergrepp, ", stod det i deras brev till Zuckerberg.

Grupperna uppmanade Facebook att inte gå vidare med sina krypteringsplaner förrän säkerhetsåtgärder var på plats för att garantera barns säkerhet.

Facebook krypterar redan WhatsApp-utbyten från ände till slut – vilket betyder att bara avsändaren och mottagaren kan läsa meddelandena.

"Stark kryptering är avgörande för att hålla alla säkra från hackare och kriminella, sa David Miles, Facebooks chef för säkerhet för Europa, Mellanöstern och Afrika.

"Utbyggnaden av end-to-end-kryptering är ett långsiktigt projekt, Att skydda barn online är avgörande för detta arbete och vi är fast beslutna att bygga in starka säkerhetsåtgärder i våra planer."

Miles sa att Facebook redan arbetade med brottsbekämpning, myndigheter och teknikföretag för att hålla barn säkra online.

I deras brev, Organisationerna sa att de kände igen det arbete som Facebook gjorde för att rapportera miljontals fall av kriminellt innehåll till sina partners i det civila samhället och tillåta arresteringar.

På hösten förra året, Zuckerberg sa att även om ökad kryptering skulle göra deras uppgift svårare, det var omöjligt att lämna bakdörrar i meddelandesystem genom att föreställa sig att brottslingar inte skulle försöka använda dem också.

© 2020 AFP