Känner du dig vilse i översättningen?

I sci-fi-världen skapad av Douglas Adams i "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy, "Du skulle bara slå en knallgul Babel-fisk i örat och helt enkelt kunna förstå vilken blandning av språk som helst runt omkring dig.

Även om vi inte är riktigt där än, Språket blir mindre av en barriär än tidigare generationer.

"Förståelse kommer att bli det nya normala, "säger Dave Limp, Amazons senior vice president för enheter och tjänster. Barn "kommer aldrig att växa upp i en värld där de inte kan höra något språk. Det kommer bara att hända."

För detta ändamål, Dagens teknik hjälper till att tolka och översätta världen omkring oss på ett sätt som närmar sig sömlöst och i realtid. Från appar på din telefon till allt mer flerspråkiga virtuella personliga assistenter, kommunicera som turist eller med kunder, vänner och familj som inte talar samma språk är mindre av en utmaning.

Men trots alla autentiska vinster som uppnåtts inom översättning under de senaste åren, lita inte på din telefon, smart högtalare, PC eller öronapparat för att bryta ner alla språkbarriärer när som helst snart – eller för att ge en ursäkt att hoppa över franska lektionen.

Vad betyder det:Behovet av att översätta

I denna alltid uppkopplade värld, behovet av att förstå varandra är utan tvekan viktigare än någonsin.

Hälften av internetets innehåll är på engelska, säger Google AI produktchef Barak Turovsky, men bara 20 % av världens befolkning har några som helst kunskaper i engelska.

Och medan Microsofts textöversättningsteknik nu stöder upp till 70 språk och dess talöversättning kan dechiffrera cirka 40, säger Microsofts tekniska kollega och teknisk chef för AI Services, Xuedong Huang, det är bara en bråkdel av de 7, 000 språk som talas på planeten idag.

Under tiden, mer än hälften av de 2,5 miljarder människor på Facebook gör inlägg på ett annat språk än engelska. Facebook använder artificiell intelligens på själva det sociala nätverket, såväl som på Messenger och Instagram, vilket resulterar i mer än 6 miljarder översättningar om dagen.

För politiska höginsatser, Rättslig, ekonomiska och hälsorelaterade utbyten, dock, AI-fusionerade maskinöversättningsmetoder kan omöjligt ersätta dyra, skickliga mänskliga tolkar och översättare, även om vissa av dem ibland förlitar sig på maskiner, för.

Och denna tillit översätts till stora företag. Florian Faes, verkställande direktör för Slator, en schweizisk baserad leverantör av nyheter och analyser om den globala språkindustrin, uppskattar översättningssegmentet business-to-business till en årlig marknad på 23 miljarder dollar.

"När ett stort läkemedelsföretag behöver genomföra en klinisk prövning, de behöver stödjande dokumentation på 10 språk; eller när en bank vill publicera aktieanalyser till japanska institutionella investerare, de får den översatt av en B2B-översättningsfirma, " han säger.

För tillfällig eller tillfällig användning – spendera tid med avlägsna släktingar eller en utländsk utbytesstudent, säg – den senaste tekniken för nästan realtidsöversättning är bra och blir bättre, även om resultaten ofta är frustrerande. Men skulle du lita på att det skulle översättas för en FN -delegat? Kanske inte än.

"Hur ofta kommer du på att du tillrättavisar Alexa eller Google eller Siri för att du inte förstår dig, säger Julie Hansen, USA:s VD för språkinlärningsappen Babbel. "Men det är tillräckligt bra att vi fortsätter att prata med dem. Framstegen är ganska fantastiska."

Hej Google, Hej Alexa ...

Din smartphone har förvandlats till den högteknologiska motsvarigheten till den parlör du tar med på semestern. Reser utomlands nuförtiden, du kan tillkalla Google Translate eller Microsoft Translator, bland andra appar, och använd funktioner som låter dig dechiffrera vägskyltar och menyer genom att ta en bild av orden.

Hemma, du kan fråga dina Amazon Echo eller Google Home smarta högtalare hur man säger eller uttalar något på ett annat språk; Alexa och Google Assistant kommer in med ett svar, och om dina enheter har skärmar, du kan också läsa ord och tecken.

"Människor hittar många kreativa användningsområden i huvudsak vad vi ser på som tvåvägs, konversation i realtid, " säger Prem Natarajan, VP för Alexa AI, som lyfter fram ett potentiellt användningsfall som exempel:Den ena maken som främst talar kinesiska och den andra som huvudsakligen talar engelska. "Ingen person har samma flyt i den andra personens språk."

Googles tolkläge kan hantera realtidsöversättning på din telefon på 44 språk. Du kan börja med att säga något i stil med "Hey Google, hjälp mig att tala thailändska." I vissa fall, assistenten kommer att föreslå smarta svar, så att du snabbt kan svara utan att prata.

Google Translate-appen har mer än 1 miljard aktiva månadsanvändare, 95 % från länder utanför USA; mer än 140 miljarder ord översätts dagligen.

Företaget planerar att lansera en live-transkriptionsfunktion under de närmaste månaderna som lovar att effektivt förvandla din Android-telefon till en realtidsöversättarenhet för långformigt tal.

För sin del, Microsofts översättningsfunktioner dyker upp i produktspektrumet:PowerPoint, Kant, Syn, Ord, Skype, och på datorer, iOS- och Android-enheter, även tända e-läsare.

Två år sedan, Microsofts forskare sa att de skapade det första maskinöversättningssystemet som kan översätta meningar av nyhetsartiklar från kinesiska till engelska med samma kvalitet och noggrannhet som en person.

Säg vad? Där översättningen går fel

Allt som sagt, språkfaux pas är allt annat än främmande, och de sträcker sig från rent pinsamma till potentiellt farliga.

På grund av ett tekniskt fel, Den kinesiske ledaren Xi Jinpings namn blev nyligen ett förbannelse när Facebook -inlägg översattes från burmesiska till engelska. Den kinesiske presidentens namn saknades tydligen i en databas i Facebooks burmesiska språkmodell, så systemet försökte ersätta ord med liknande stavelser. Det gick fruktansvärt fel.

"Vi har vidtagit åtgärder för att säkerställa att det inte händer igen. Vi ber uppriktigt om ursäkt för brottet detta har orsakat, " sa en talesperson för Facebook.

Förra året, forskare vid University of California-San Francisco fann att algoritmen för maskininlärning som Google rullade ut 2017 var 92 % korrekt i att översätta läkares order från engelska till spanska och 81 % korrekt från engelska till kinesiska. Endast 2 % av felen på spanska och 8 % på kinesiska ansågs ha potential att orsaka "kliniskt signifikant skada".

"Bra om jag är på 92%, inte så bra om jag är i 8% som en patient som kommuniceras något exakt motsatsen till vad läkaren (ville berätta för mig), "säger Jost Zetzsche, en talesperson vid American Translators Association och medförfattare till "Found In Translation:How Language Shapes our Lives and Transforms The World."

Översättning fungerar bäst i kontrollerade miljöer, eller där det finns mycket data som tränar modellerna. Det finns mycket mer data mellan engelska och spanska, till exempel, än finska till burmesiska. Vid utbildning av systemen, ett mellanspråk som engelska kan användas, snarare än en direkt sammankoppling från ett mindre vanligt språk till ett annat.

Ungefär som sökning, genom åren har maskiner skrapat data från översättningar av Bibeln, FN-data, multinationella tidningar och andra offentligt tillgängliga källor, säger Googles Turovsky.

Ett stort genombrott kom 2016 med användningen av djup "neural nätverksteknik" som gjorde det möjligt för maskiner att förstå sammanhanget för en hel mening, förbättra flytande. Tidigare system var begränsade eftersom de var tvungna att dela upp meningar i bitar, koppla avsikt och mening från de faktiska orden.

Många faktorer kan kasta bort saker, särskilt när en person talar. Tänk olika accenter, rösthastigheter och hörbara störningar som "um"s och "uh"s. Dessutom, sarkasm, idiom och kulturella talspråk kanske inte översätts.

"Översättning är vanligtvis en bokstavlig tolkning av vad som finns där i motsats till innebörden och sammanhanget, säger Rob Thomas, general manager för IBM Data och Watson AI.

Den bokstavliga engelska översättningen för den spanska frasen "no hay mal porque bien no vengas, " säger Andrew Ochoa, VD och grundare av tech start Waverly Labs i Brooklyn, är "det finns inget ont som för gott inte kommer." Vad du verkligen försöker säga:"Varje moln har ett silverfoder."

"De här översättningsmodellerna är designade för att ta upp det, men det fungerar inte alltid perfekt, " säger Ochoa.

Framtidens språkteknologi

Fortfarande, dessa sci-fi Babel-fisköversättare kan ännu hitta sin väg till våra verkliga öron tidigare än vi tror-eller något liknande.

I april, Waverly Labs planerar att leverera en tolkanordning för 199 dollar som inte går över örat som heter Ambassador, som stöder 20 språk och 42 dialekter.

Den följer en tidigare Waverly-språköversättningsprodukt som heter Pilot Smart Earbuds och Googles Pixel Buds, som fungerar tillsammans med den senaste Google Translate-appen på en Android-telefon med Google Assistant.

Ambassador använder en uppsättning mikrofoner för att fånga tal och aktivt lyssna efter någon som talar på ett utvalt språk inom en räckvidd på cirka 8 fot. I detta "lyssningsläge, " du kommer att höra en hörbar översättning och kan även läsa orden i en medföljande app.

I "konversationsläge, " upp till fyra personer som bär ambassadörer i öronen kan delta i vad företaget hävdar kommer att vara en flytande konversation.

Och det finns "föreläsningsläge" där ambassadören kommer att sända orden från en högtalare som bär enheten till flera personer i en sal genom att strömma ljudöversättningar till föreläsarens smartphone, som sedan kan spelas över en högtalare.

Kan dessa framsteg stava början på slutet för mänskliga översättare? Det är möjligt, American Translators Association's Zetzsche berättar för andra översättare - men långt i framtiden.

"Men vid den tidpunkten, alla har bytts ut, " han säger, inklusive läkare och advokater.

(c)2020 USA idag
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.