Demokratiska republiken Kongo har godkänt uppstarten av en experimentell kärnreaktor som har varit malpåverkad i mer än ett kvarts sekel.

"Regeringen har gett sitt samtycke till att starta om Trico II-reaktorn, ", står det i den officiella redogörelsen för torsdagens regeringsmöte.

En-megawatt-reaktorn började arbeta i mars 1973 i det regionala centret för kärnforskning i Kinshasa (CREN-K), nära huvudstadens universitet.

Men det har inte fungerat sedan 1994 i brist på medel.

Regeringen "bemyndigade också ministern för vetenskaplig forskning att informera" Internationella atomenergiorganet (IAEA), enligt regeringens rapport, sågs av AFP i fredags.

CREN-K grundades 1959, i skymningen av det belgiska kolonialstyret, att utföra medicinska, biologisk och industriell forskning.

Dess direktör, Professor Vincent Lukanda, i en intervju med AFP 2017, sade att mängden uran eller klyvbart material i centrum var en statshemlighet men erkände att det var "mycket farligt".

Under 2007, uranstänger stals från anläggningen, utlöser internationell oro för att materialet skulle kunna avledas för militärt bruk eller terrorism.

Reaktorn omfattas av IAEA:s inspektionsregler. Myndigheten genomför regelbundna kontroller av lager av uran och lager av klyvbart material.

Reaktorn ligger också på en sluttning som är utsatt för erosion av tropiskt regn och potentiella jordskred.

© 2020 AFP