I sin mest direkta satsning än så länge på den 3,8 biljoner dollar medicinska sektorn, Amazon har lanserat ett pilotprogram för att administrera sjukvårdstjänster till många av sina nästan 54, 000 anställda i Seattle-området och deras familjer.
En app, kallas Amazon Care, tillhandahåller on-demand-chatt- och videokonsultationer med läkare och gör det möjligt för användare att schemalägga personliga besök hos kliniker på patienters hem eller kontor. Betalning för servicelederna via Amazon.com.
Även om Amazon inte har antytt att det planerar att göra Amazon Care tillgängligt utöver sina egna 500, 000 personer i USA, branschbevakare säger Amazons historia av aggressiv expansion, och dess senaste intresse för hälso- och sjukvården, föreslår att företaget kan ha mer långtgående ambitioner för tjänsten.
"Amazon är på väg att uppfinna affärsmodeller igen, "sa Michael Abrams, chefspartner på konsultföretaget Numerof &Associates. "Den typ av organisation Amazon föreslår att de inte kommer att sluta med sina egna 54, 000 människor i Seattle, eller deras halv miljon människor nationellt. De kommer att skala upp det här. "
Tjänsten kan också minska sjukvårdskostnaderna för företaget, ett bekymmer för arbetsgivare nationellt när premierna stiger med nästan dubbelt så hög inflationstakt, till i genomsnitt cirka 20 dollar, 000 per familj 2019, enligt Kaiser Family Foundation.
CNBC rapporterade först sommaren 2018 att Amazon planerade att öppna primärvårdskliniker för anställda i Seattle-området. Amazon Care verkar vara ett steg mot sådana planer.
Amazon Care -kliniker är anställda av Oasis Medical Group, som Amazon beskriver som "en medicinsk praxis licensierad i staten Washington."
Oas, som inte har en webbplats och ligger i Amazons Prime -byggnad på Mercer Street, enligt affärsanmälningar, grundades i april 2018 av Dr Martin Levine.
Amazon anlitade Levine, en geriatrik i Seattle, i januari 2018, en period då företaget började utforska möjligheter inom hälso- och sjukvården.
Levine gick med i andra högprofilerade Amazon-anställda, inklusive tidigare One Medical vice president Christine Henningsgaard, och Missy Krasner, från det digitala sjukvårdshanteringsföretaget Box.
Ungefär samtidigt, företaget bildade ett hälsovårdskonsortium med Berkshire Hathaway och JPMorgan Chase. Organisationen, senare kallad Haven, syftar till att utnyttja bättre service och priser från vårdgivare för triumviratets nästan 1,2 miljoner anställda.
Några månader senare, Amazon köpte online -apoteket Pillpack för 753 miljoner dollar. Och förra året, företaget vann landmärkesgodkännande som tillåter röstaktiverad AI, Alexa, för att överföra privat patientinformation.
Amazon är ingalunda det första stora företaget som har etablerat en egen klinik för att behandla anställda. Apple grundade förra året sitt eget kliniknätverk. Liknande, Boeing arbetar direkt med vårdgivare för att närmare övervaka hur de hanterar anställdas hälsa.
Arbetsgivare har vetat i flera år att on-demand-sjukvård ökar medarbetarnas produktivitet, sa Dr. Jeffrey Harris, ordförande för hälsovårdstjänster vid University of Washington's School of Public Health. Och att börja med en onlinekonsultation kan spara både tid och pengar.
"Det tar mer än två timmar för mig att träffa min primära vårdgivare för något som kunde ha hanterats under ett videosamtal på 15 minuter eller färre, "sa han." Den förlorade produktiviteten i att få människor att gå ut för att få vård är betydande. "
I ett uttalande från företaget sägs att tjänsten "eliminerar rese- och väntetid, "hjälpa" anställda att få snabb tillgång till vård utan ett möte, när det passar deras scheman. "
Tills vidare, Amazon Care är begränsat till anställda och deras familjer som är inskrivna i en Amazon-sjukförsäkringsplan-utesluter deltidsarbetare, inklusive några av företagets lager- och livsmedelsanställda, som inte är berättigade till vård genom sin arbetsgivare.
En talesperson för Amazon vägrade svara på frågor om Amazon Care -projektet.
© 2020 The Seattle Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.
