Omvandlingen av den nationella elmarknaden har "framskridit i en anmärkningsvärd takt och omfattning" under det senaste året när den går mot förnybara energikällor, men säkerhet är en kritisk fråga, enligt Energisäkerhetsnämnden.

I sin senaste rapport om "The Health of the National Electricity Market, "släpptes på måndag, styrelsen noterar också att överkomligheten förbättrades något under året för privatkunder, med mer lättnad att komma.

En regeringsrapport, släpptes också på måndag, visar att de australiensiska utsläppen (på säsongsrensad och vädernormaliserad basis) under septemberkvartalet var oförändrade jämfört med föregående kvartal, medan de på årsbasis minskade med 0,3 %.

ESB, ett oberoende organ som leds av Kerry Schott som rapporterar till Council of Australian Governments energiråd, säger att under 2018-19 kom cirka 16 % av elen som förbrukades i NEM från vind och sol (upp från 14 %), och detta förväntas stiga till cirka 27 % 2022 och över 40 % 2030.

De 16 % inkluderar inte solel på taket, som nu är cirka 5 % av NEM-produktionen och förväntas vara 10 % till 2030.

Olika stater befinner sig i olika stadier av övergången till förnybar energi. Tasmanien, med vatten och vind, är nära 100 %, South Australia verkar på cirka 53%; andra stater i NEM (som inte täcker västra Australien) ligger på 10-20% men ökar snabbt.

"Den fråga som är störst i NEM är säkerhet. Detta är en kritisk fråga för närvarande och för framtiden, " säger ESB.

"Även om det har funnits en förståelig oro för tillförlitlighet, och om det finns tillräckligt utbud eller efterfrågan när vind och sol inte är tillgänglig, desto mer omedelbar oro är att upprätthålla säkerheten.

"För att vara säkert måste elsystemet fungera inom definierade frekvensgränser, Spänning, tröghet och systemstyrka och kunna upprätthålla det genom störningar.

"Underlåtenhet att göra det kan allvarligt skada ett kraftsystem och leda till betydande strömavbrott."

Den australiensiska energimarknadsoperatören har varit tvungen att ingripa mer än dubbelt så mycket i år som året innan.

Rapporten säger att tillförlitlighet har bedömts som kritisk, ett sämre betyg än förra året, och att behålla det har varit en utmaning. Även om det har skett en förbättring av tillförlitligheten sedan förra året sommartillgången är mycket knapp i Victoria, NSW och södra Australien.

Problem inkluderar de svårare sommarvädret och åldrande generatorer.

Om överkomlighet, den lilla förbättringen berodde på att den genomsnittliga energianvändningen minskade när solel på taket ökade, och viss energieffektivitet.

"Både el- och gaspriserna sjönk något mot inkomstnivåer och konsumentprisindex under 2018-19. Den blygsamma minskningen var till stor del relaterad till en nedgång i detaljhandelsmarginaler och ett fall i grossistkostnader.

"Detaljhandelspriserna förblev i stort sett stabila över hela NEM, med endast blygsamma förbättringar i överkomliga priser. Förbättringen var relaterad till minskad genomsnittlig energianvändning med växande distribuerad energi (solel på taket) och energieffektivitet. Nedgången i energianvändning är mest anmärkningsvärd i Queensland och South Australia där det finns en hög penetration av solel på taket."

Men rapporten säger att de övergripande trenderna döljer effekterna på vissa konsumenter av höga energikostnader, särskilt de med låga inkomster, som spenderar 8-10 % av sin inkomst på energi jämfört med de 2-4 % som ett genomsnittligt hushåll spenderar. Låginkomsthushåll är mindre benägna att se fördelen med att investera i solenergi eller energieffektivitet.

På nationell basis kommer hushållens elräkningar sannolikt att minska med 7,1 % eller 97 USD under perioden 2018-19 till 2021-22. Detta drivs främst av att grossistkostnaderna sjunker när ny lågkostnadskapacitet för förnybar energi kommer in.

Rapporten betonar "behovet av betydande investeringar under det kommande decenniet i både transmissions- och distributionsnät."

Septemberuppdateringen av "Australiens nationella växthusgasinventering, " från industridepartementet, Vetenskap, Energi och resurser, säger att minskningen på 0,3 % under året till september återspeglar årliga minskningar från el, transport- och jordbrukssektorerna. Dessa minskningar kompenserades delvis av ökade utsläpp från stationär energi, flykting, och markanvändning, förändrad markanvändning och skogsbrukssektorer.

Under året ökade utsläppen från den totala exportindustrin med 3,5 %, främst återspeglar en 17,4 % ökning av LNG-exporten.

En minskning med 2 % av utsläppen från elsektorn berodde till stor del på en minskning av kolproduktionen med 2,7 %, en minskning av gasproduktionen med 4,3 % och en ökning med 14,1 % av förnybar energi i NEM.

Transportutsläppen minskade med 0,7 % under året, vilket återspeglar en minskning av bensinförbrukningen med 3,2 %.

Nedgången på 5,8 % i utsläppen inom jordbrukssektionen kom från torkan, med färre boskap och mindre gödningsmedel som används.

Samtidigt har förre premiärministern Malcolm Turnbull återigen vägt in i klimatdebatten, att starkt stödja målet att ha Australien koldioxidneutralt till 2050.

Anthony Albanese åtog sig förra veckan Labour till målet om nettonollutsläpp till 2050, som ALP tog till förra valet.

Turnbull twittrade i söndags, "en politik som motsätter sig nettonoll till 2050 är en politik på 3 grader plus global uppvärmning och en obeboelig planet."

Koalitionen har förbättrat sin position något i den senaste Newspoll, publicerad i måndagens australiensiska, ligger nu efter Labour i tvåpartitermer 49-51 %, jämfört med 48-52 % för tre veckor sedan.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.