För att motarbeta allt farligare cyberbrottslingar, brottsbekämpande agenter arbetar för att "bränna ner sin infrastruktur" och ta ut verktygen som låter dem utföra sina förödande attacker, Det sa FBI-chefen Christopher Wray på onsdagen.

Osofistikerade cyberbrottslingar har nu makten att förlama hela sjukhus, företag och polisavdelningar, sa Wray under en konferens om cybersäkerhet vid Boston College. Det ständigt föränderliga hotet har tvingat brottsbekämpande myndigheter att bli kreativa och rikta in sig på de mörka webbplatser och andra verktyg som hackarna har till förfogande, han sa.

"Verkligheten är att vi är långt borta från de dagar då vi kan bekämpa detta hot bara en efter en, en skurk i taget ... ett offerföretag i taget. Vi måste hitta sätt att tackla cyberhotet som helhet, "Wray berättade för folkmassan av FBI-agenter, universitetstjänstemän och andra på Chestnut Hill campus.

USA såg en ökning med nästan 40 procent av ransomware-attacker mellan 2018 och 2019, sa Joseph Bonavolonta, chefen för FBI:s kontor i Boston. Det var en ännu mer dramatisk ökning av sådana attacker i bara de fyra delstaterna – Massachusetts, Maine, Rhode Island och New Hampshire – som kontoret i Boston täcker, han sa.

"Hotet från ransomware fortsätter att växa och utvecklas och vi ser en förändring till mer sofistikerade, mindre skala ransomware-kampanjer, som maximerar effekten på offren för att pressa ut högre lösen, " berättade Bonavolonta på konferensen.

Utländska skådespelare, speciellt de från Kina, använder också cyberattacker för att stjäla forskning från försvarsentreprenörer och andra företag för att "undvika innovationens hårda slag, " sa Wray, och tillägger att tjuvarna sedan vänder sig om och använder den informationen för att konkurrera mot just de företag som de lurade.

"I själva verket, de fuskar två gånger om, " sa Wray.

Wray betonade vikten av att åtala cyberbrottslingar, även när de är utanför greppet om amerikansk brottsbekämpning på platser som Ryssland, Kina eller Iran, säger att sådana brottslingar måste hållas ansvariga "oavsett var de är."

De länderna "är inte de turistmål de brukade vara och en dag kommer de att falla upp och när de gör det, vi är där. Eftersom FBI har en bred räckvidd och ett ännu bredare minne, " sa Wray.

Assisterande justitieminister för nationell säkerhet John Demers var bland andra talare som förväntades vid konferensen, som organiserades av FBI och Masters in Cybersecurity Policy and Governance Program vid Boston Colleges Woods College of Advancing Studies.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.