Augmented reality (AR), virtuell verklighet (VR), och mixed reality-teknik (MR) öppnar nya möjligheter inom många områden. Dock, högkvalitativa utökade verklighetsapplikationer (XR) är beräkningstunga när det gäller datorgrafik, vilket innebär att de inte fungerar smidigt på billiga och lättanvända XR-enheter som VR/AR-headset och smartphones, eftersom deras GPU-beräkningskapacitet är begränsad.

Matti Siekkinen, Teemu Kämäräinen, Olavi Mertanen, och Thomas van Gemert, forskare vid Aalto-universitetets institution för datavetenskap, har utvecklat teknik som löser detta problem. Lösningen använder sig av distribuerad datoranvändning och laddar ner den tyngsta delen av grafikrenderingen till fjärrservrar.

Enligt projektets huvudutredare Matti Siekkinen, denna typ av ny teknik kan gynna experter inom utbildning, interaktiva medier eller hälsovård, bland andra områden. "Dock, de största fördelarna kommer att uppnås i fall där användarvänlighet och hög visuell kvalitet på XR-upplevelsen båda är mycket viktiga, " förklarar Siekkinen.

När en del av beräkningen sker på fjärrservrar, XR-upplevelsen kommer att vara av högre kvalitet. Dock, användningen av distribuerad datoranvändning kommer inte utan egna utmaningar. Latens, särskilt, är en sådan utmaning, och i deras lösning, Aalto-forskarna litar på latenskompensation. "Förutom distribuerad datoranvändning, vi har utvecklat en adaptiv lösning för latenskompensation, som ger en bra användarupplevelse även när du använder ett 4G-nätverk, " fortsätter Siekkinen.

I de 5G-nätverk som blir allt vanligare, nätverkslatensen är låg, bandbredden är hög, och kantberäkning möjliggör beräkning i närheten av användaren. Allt detta gör det lättare att använda den nya lösningen i allt mer komplexa situationer som innehåller mycket interaktion. Vidare, behovet av latenskompensation minskar vid användning av ett 5G-nät.

Siekkinen säger att under deras forskningsprojekt, de har testat den nya lösningen med flera samarbetspartners. En av dessa medarbetare är Elisa, ett finskt företag som erbjuder telekommunikationstjänster, som torsdagen den 5 mars tillkännagav en demoapplikation utvecklad under samarbetet.

Ett mål för Aalto-datavetarna är att försöka hitta de kunder som kommer att få mest nytta av lösningen. "Vårt mål är att starta ett företag som tar ut lösningen på marknaden." säger Olavi Mertanen.