Aktierna i den malaysiska kasinonoperatören Genting föll nästan 19 procent tisdag efter att ha stämt The Walt Disney Co. och 21st Century Fox för att ha påstått överge ett projekt för att bygga en nöjespark i landet.

Rättegången på 1 miljard dollar, inlämnad till den amerikanska distriktsdomstolen i Los Angeles, hävdar att Disney och Fox misslyckades med att uppfylla ett avtal från 2013 för att licensiera immateriella rättigheter, inklusive från Fox animerade filmer som "Ice Age" och "Planet of the Apes, " för nöjesparken utanför Kuala Lumpur.

Stämningen hävdar att Fox försökte säga upp kontraktet och att Disneys chefer också var angelägna om att ta avstånd från projektet eftersom parken skulle ligga i anslutning till ett kasino och skulle skada företagets "familjevänliga" image.

Företrädare för Disney och Fox svarade inte omedelbart på förfrågningar om kommentarer.

Genting Malaysia Berhad (GENM) sade i ett uttalande till det lokala börsen att det yrkar skadestånd överstigande 1 miljard dollar.

Den lovade "att till fullo upprätthålla sina rättigheter" enligt avtalet och "krav på kostnaden för sina investeringar och följdskador och straffskador".

"Tvisten förväntas inte påverka GENM:s nuvarande affärsverksamhet, " sa företaget.

Dock, investerare sålde fortfarande Genting-aktier, som stupade med så mycket som 18,6 procent innan det återhämtade sig något. De var ned 14,72 procent vid mitten av eftermiddagen.

Mäklare CGS CIMB Securities beskrev nyheterna om tvisterna som en "stor negativ överraskning" för temaparken, vars öppning redan har försenats med mer än ett år.

"Möjliga juridiska komplikationer" kan också påverka parkens nya föreslagna öppningsdatum, planerat för första halvåret 2019, lade det till.

"Planen var att Fox World skulle bli den nya mittpunkten i Resorts World Genting, GENM:s integrerade resortkomplex i Genting Highlands, " enligt stämningsansökan.

Stämningen hävdar att Fox hade använt upprepade förseningar i projektet som ett skäl för att avbryta affären och nyligen hade utfärdat ett meddelande om standard, kräver att utvecklaren öppnar parken inom 30 dagar, en omöjlig deadline.

"Det här är ett fall om säljarens ånger, först av Fox, och sedan av Disney, efter att den senare inledde processen med att förvärva Fox i en affär som nu förväntas avslutas under första halvåret 2019, " hävdar stämningen.

Det tillägger att Genting hade rätt att få tillbaka de över 750 miljoner dollar som det redan hade investerat i parken, tillsammans med följd- och straffskadestånd på över 1 miljard dollar.

Byggd på mer än 25 hektar (10 hektar) i Gentings högland, en idyllisk bergsreträtt en timmes bilresa utanför Kuala Lumpur, parken skulle innehålla mer än 25 åkattraktioner och attraktioner baserade på sådana storfilmer som "Ice Age, " "Berättelsen om Pi, " "Alien" och "Natt på museet."

© 2018 AFP