Bucking nuvarande trender mot säker, rena och förnybara energiresurser, en Silicon Valley -entreprenör lanserade förra veckan ett initiativ för att återupprätta entusiasm för kärnkraft.

Robottexperten Bret Kugelmass skapade en webbplats med detaljerade ritningar, ingenjörsstudier och omfattande ekonomisk analys för byggandet av kärnkraftverk runt om i världen. Detta är det första initiativet i sitt slag, och tillgång till all data är gratis.

Kugelmass säger att kärnkraften ensam har potential att tillhandahålla elektricitet med låga koldioxidavtryck för att möta de globala energikraven. Men han säger att det bara kan uppnås med en enorm ökning av antalet kärntekniska anläggningar.

En sak står i vägen för en sådan utveckling, han säger, är kostnad.

"Trots att den är den enskilt största källan till koldioxidsnål elproduktion i USA, "Kugelmass säger, "Med tiden har trenden mot att bygga allt större och mer komplexa reaktorer gjort kärnkraften konkurrenskraftig."

Ritningar som publiceras på hans webbplats hävdar att en anläggning kan byggas för så lite som 300 miljoner dollar. Det skulle ta så lite som två år att bygga.

Projektet, kallas OPEN100, "kommer att påskynda utvecklingen av kärnkraft, erbjuder världen ett prisvärt alternativ till fossila bränslen, "säger han. Insatsen är ett projekt av Energy Impact Center (EIC), ett forskningsinstitut som grundades av Kugelmass för att hitta lösningar för klimatförändringar och global avkolning år 2040.

Rapporten är kulmen på 1, 500 intervjuer och besök på mer än 100 kärntekniska anläggningar i 15 länder av EIC:s forskningspersonal.

Initiativet kommer mer än 40 år efter det att kärnsäkerheten förs in i det amerikanska medvetandet 1979 när en reaktor på Three Mile Island i Pennsylvania började smälta när säkerhetsfunktionerna misslyckades. Två miljoner människor utsattes för små mängder strålning. Saneringen pågick i 14 år och kostade uppskattningsvis 1 miljard dollar. Som ett resultat, ingen kärnkraftverk påbörjades efter att 1974 slutförts sedan dess.

Andra bekymmer om kärnsäkerhet inkluderar lagring av kärnavfall, kärnvapenspridning, terrorhot och cancerrisker.

Kugelmass är oförskräckt. Han pekar ut världens mest skrämmande kärnkraftshändelse, serien av nedbrytningar, radioaktiva gasutsläpp, bränder och explosioner 2011 vid anläggningen i Fukushima Daiichi i Japan, utlöst av en jordbävning och tsunami. Han noterar att det var få eller inga dödsfall som är direkt kopplade till strålning (uppskattningar varierar mycket) och föreslår att risker för dödsfall eller skada vid kärnkraftverk inte skiljer sig från andra typer av industriområden.

"Kärnkraft är inte bara en del av lösningen för att hantera klimatförändringar; det är lösningen, " han säger.

"Vi kommer att visa världen att det finns en ljus framtid för kärnkraft. Inte bara kan vi hantera klimatförändringar, men energifattigdom, ren luft och rent vatten, också "tillade han. För detta ändamål, Kugelmass lanserade samtidigt en vinstdrivande vinst som heter Last Energy som kommer att samla privata investerare med globala kärnkraftsprojekt.

© 2020 Science X Network