Telegrams krypterade budbärarapp sa på tisdagen att det skulle samarbeta med utredare i terrorsonder när det beställs av domstolar, utom i Ryssland där det är inlåst i en pågående strid med myndigheter.

Företaget som grundades av ryska Pavel Durov har vägrat att ge myndigheter i landet ett sätt att läsa dess meddelanden och förbjöds av en domstol i Moskva i april som ett resultat.

Men i sina uppdaterade sekretessinställningar, Telegram sa att det skulle avslöja sina användares uppgifter för "relevanta myndigheter" någon annanstans om det får ett domstolsbeslut om att göra det, fast inte i Ryssland.

"Om Telegram får ett domstolsbeslut som bekräftar att du är en terrormisstänkt, vi kan lämna ut din IP -adress och telefonnummer till berörda myndigheter, "Telegrams nya sekretessinställningar sa.

"Än så länge, detta har aldrig hänt. När det gör det, vi kommer att inkludera det i en halvårsrapport om öppenhet, "har appen lagts till.

Durov sa att de nya sekretessvillkoren antogs för att "följa nya europeiska lagar om skydd av privata uppgifter."

Men Durov försäkrade sina ryska användare att Telegram skulle fortsätta att undanhålla sina uppgifter från säkerhetstjänster.

"I Ryssland, Telegram uppmanas att inte avslöja telefonnummer eller IP -adresser till terrorister baserat på ett domstolsbeslut, men tillgång till alla användares meddelanden, "skrev han på sin Telegram -kanal.

Han tillade att eftersom Telegram är olagligt i Ryssland, "vi beaktar inte begäran från ryska hemliga tjänster och vår sekretesspolicy påverkar inte situationen i Ryssland."

Durov har länge sagt att han skulle avvisa alla försök från landets säkerhetstjänster att få bakdörråtkomst till appen.

Telegram låter människor utbyta meddelanden, klistermärken, foton och videor i grupper om upp till 5, 000 personer. Det har lockat mer än 200 miljoner användare sedan Durov och hans bror Nikolai lanserades 2013.

Ryssland har agerat för att stävja internetfriheter eftersom sociala medier har blivit det viktigaste sättet att organisera demonstrationer.

Myndigheterna ökade värmen på populära webbplatser efter att Vladimir Putin startade sin fjärde period i Kreml 2012, uppenbarligen för att bekämpa terrorism men analytiker säger att det verkliga motivet var att muna kremlkritiker.

Enligt den oberoende rättighetsgruppen Agora, 43 personer fick fängelsestraff för internetposter i Ryssland 2017.

Tekniska företag har haft svårt att balansera användarnas integritet mot brottsbekämpning, med kryptering av kommunikation som lägger till ett lager av komplexitet för att samarbeta med myndigheter.

En av Telegrams rivaliserande appar, Facebook-ägd Whatsapp, säger att det följer myndigheterna i enlighet med "tillämplig lag".

© 2018 AFP