En Waymo självkörande bil. Anklagelserna mot Levandowski kom ut när Waymo anklagade Uber för att ha stulit affärshemligheter
En före detta stjärningenjör från Google som anklagas för att ha stulit affärshemligheter från sitt program för självkörande bilar har gått med på att erkänna sig skyldig i ett avtal med åklagare, enligt domstolshandlingar som lämnades in på torsdagen.
Anthony Levandowski, 39, var en av grundarna av ett autonomt fordonsprojekt 2009 kallat "Chaufför, " ett av Googles mer ambitiösa åtaganden.
Flera år senare började Levandowski tänka på att lämna Google för en annan självkörande strävan som så småningom fick namnet "Otto, ", stod det i överenskommelsen.
Han började förhandla med samåkningsjätten Uber om att investera i eller köpa Otto medan han fortfarande arbetade på Google, och medger att han laddat ner en hel serie dokument några månader innan han avgick i januari 2016.
"Innan min avresa, Jag laddade ner tusentals filer relaterade till Project Chauffeur, ", sa Levandowski i domstolshandlingar.
Levandowski var ledare för teamet för ljusdetektion och avstånd (LiDAR) när han sade upp sig från Google utan föregående meddelande.
Tekniken är viktig för att självkörande bilar ska kunna mäta avstånd och undvika hinder.
Levandowski kommer att erkänna sig skyldig till ett fall av stöld och försök till stöld av affärshemligheter i utbyte mot att åklagare lägger ner resten av anklagelserna mot honom, det framgick av stämningsansökan.
Den tidigare Google-ingenjören Anthony Levandowski erkänner att han laddat ner tusentals filer innan han sa upp sig från Google
Han kan riskera upp till 10 års fängelse och $250, 000 böter enligt riktlinjerna för straffmätning, men en federal domare skulle vara fri att bestämma straffet.
"Vi har alla rätt att byta jobb, ingen av oss har rätt att fylla våra fickor på vägen ut genom dörren, "Den amerikanske advokaten David Anderson sa i ett pressmeddelande som tillkännager de ursprungliga fallen av stöld och försök till stöld av affärshemligheter förra året.
"Stöld är inte innovation."
Anklagelserna kom ut i ett civilmål där Googles division för självkörande bilar, nu bytt namn till Waymo och under dess förälder Alphabet, anklagade Uber för att ha stulit affärshemligheter.
Det fallet slutade med en förlikning mellan de två företagen förra året.
Levandowski fick sparken av Uber 2017 när de två företagen förberedde sig för att gå till domstol i den civila rättegången.
Levandowski har ansökt om konkurs, hänvisade till att Google listade bland sina fordringsägare och noterade ett rättsligt krav mot honom på totalt cirka 179 miljoner USD, enligt den amerikanska konkursdomstolens anmälningar.
© 2020 AFP
