Kaliforniens lagstiftare har antagit en åtgärd för att slå ner på den framtida försäljningen av nya bensinbilar. Reglerna kräver förbud mot nya gasdrivna bilar till 2035, med målriktlinjer för att fasa ut bilarna i steg. Det är det första förbudet i sitt slag, och stater över hela landet förväntas anta liknande politik.

David Popp är professor vid avdelningen för offentlig förvaltning och internationella frågor vid Maxwell School i Syracuse University. Popps forskningsintressen är miljöpolitik och ekonomin i teknisk förändring. Mycket av hans forskning fokuserar på kopplingarna mellan miljöpolitik och innovation, med ett särskilt intresse för hur miljö- och energipolitik formar utvecklingen av ny teknik som kan vara relevant för att bekämpa klimatförändringar.

Popp säger, "Även om jag stöder ansträngningar för att öka användningen av elfordon, oroar jag mig för att ett totalt förbud mot bensindrivna fordon skulle gå för långt. Elfordon är utmärkta för vardagspendling, till exempel, men många konsumenter är fortfarande oroade över bristen på batterier för en familjeresa. Politiken i Kalifornien verkar ge ett visst spelrum genom att tillåta vätgasdrivna fordon. Men vätgasfordon är fortfarande ett dyrt alternativ och bensinstationer är begränsade.

"Om tillverkarna kommer att arbeta för att förbättra livskraften för vätgasfordon är inte klart. Kostnaden för att producera vätgasbränsle är en begränsande faktor, vilket kräver investeringar även från energiproducenter. Biltillverkare har redan åtagit sig att producera fler elfordon. Ett mandat som detta hjälper till att försäkra dem om att det kommer att finnas en marknad för dessa fordon. Förbättringar är troliga, men begränsningar av räckvidd och laddningstid kan vara svåra tekniska utmaningar att övervinna. Det verkar som om plug-in hybridfordon skulle tillåtas enligt Kaliforniens förordning. så det skulle kunna utgöra ett alternativ för konsumenter som är oroade över räckvidden, förutsatt att tillverkarna väljer att göra sådana fordon tillgängliga.

"De 17 stater som för närvarande följer Kaliforniens standarder för utsläpp av fordon står inför ett utmanande val. En policyändring som denna kan inte antas i ett vakuum. Ny laddningsinfrastruktur kommer att behöva byggas, särskilt för människor som inte bor i småhus och kan helt enkelt koppla in ett fordon när de kommer hem. Laddningsinfrastruktur kommer också att behövas längs motorvägar och andra platser där förare kan åka på längre vägresor. Kommer delstater som inte deltar också att uppgradera sin infrastruktur? Ytterligare laddstationer innebär ny elnätskapacitet kommer att behövas. För konsumenter som väljer vätgasfordon måste tankstationer byggas. Och det finns ingen garanti för att väte är ett rent bränsle. Vätgas kan produceras med förnybar energi, men det kan också tillverkas med fossila bränslen.

"Varje stat som väljer att följa Kaliforniens ledning måste vara beredd att göra de nödvändiga investeringarna för att få el- och vätgasfordon att fungera i sina delstater. Det räcker inte att helt enkelt ge deras försäljning mandat." + Utforska vidare

Kan vi evakuera från orkaner i elfordon?