Utställare på årets IFA-teknikmässa presenterar smarta lösningar för att spara energi – men många kommer med ett stort koldioxidavtryck.
Från bärbara solpaneler till smarta termostater och "intelligenta" radiatorer, utställare på IFA-teknikmässan i Berlin presenterar smarta lösningar för en energislukad värld.
Men de smarta prylarna motsäger ibland sitt rejäla koldioxidavtryck.
Mottot för 2022 års upplaga av den tyska mässan för spjutspetsteknologi – den första sedan utbrottet av coronavirus-pandemin – är "energieffektivitet", ett lägligt uppdrag med priserna på el i höjden.
En sådan utställare som tror sig ha svaret är Busch-Jaeger, vars monter är täckt av strömbrytare och små tomma skärmar.
Det tyska företaget, som ägs av den schweiziska koncernen ABB, har blivit specialist på "smarta hem"-teknologier.
Deras idé:att reglera energiförbrukningen i hemmet utifrån en dataström, inklusive aktuell omgivningstemperatur, ljuset i rummet och luftens kvalitet.
Sådana enheter är "mer och mer eftertraktade" då energikostnaden skjuter i höjden i Europa, säger Ulf Ehling, som har i uppdrag att presentera företagets teknik på IFA.
"Crazy"
Några hundra meter bort erbjuder det norska företaget Mill svartvita "intelligenta" radiatorer.
Tack vare en smartphone-app kan användare kontrollera temperaturen i sina hem under dagen.
Besökare överväger en 8K-TV i den sydkoreanska konsumentvarujätten LGs monter på teknikmässan – mottot i år "energieffektivitet"
Enligt Bashir Naimy, Mills tekniska chef, kan enheten hjälpa till att spara "37 procent av ett hushålls energi".
IFA har också regelbundna visningar av excentriska prylar, bland dem ett kylskåp som kyler en drink på "två minuter" eller en luktgenerator för att köpa parfym online.
Det franska företaget Y-Brush har gått ner till IFA för att presentera en "sonisk" tandborste som ser ut som proteser, som "kan borsta alla tänder på en gång på 5, 10 eller 15 sekunder".
Besökare på mässan, som stänger på tisdag, är dock upptagna av frågan om energianvändning.
"När man ser hur mycket alla dessa enheter förbrukar är det galet", säger Justin, 23, en teknikentusiast, som kom till Berlin specifikt för showen.
"Vi tänker alltid på det", säger Christoph Boettger, 39, som har kommit med sin partner.
De europeiska energipriserna har skjutit i höjden under de senaste månaderna i kölvattnet av den ryska invasionen av Ukraina och den efterföljande strypningen av gastillförseln till Tyskland från Moskva.
Den tyska regeringen har lanserat en energibesparande kampanj och försökt föregå med gott exempel genom att sänka temperaturen i offentliga byggnader, bland annat.
Energiproblemet förvärrades förra veckan, eftersom den ryska energijätten Gazprom sa att de inte skulle starta om gasleveranser via Nord Stream 1-rörledningen efter ett planerat tredagars underhåll, vilket skyllde på västerländska sanktioner.
En färsk fransk rapport indikerade att hushållsapparater anslutna till webben driver på tillväxten av växthusgasutsläpp.
'Internet of things'
"Smarta hemtekniker kan hjälpa till att spara energi", sa Sara Warneke, chef för IFA:s arrangörer, på fredagen.
Men vad är den verkliga avgiften för dessa nya energitekniker?
Enligt en rapport från 2020 från den franska senaten drivs "tillväxten av utsläpp av växthusgaser" från digital teknik av "sakernas internet" - hushållselektronik ansluten till webben - och "lagring av data".
De två tillsammans kan leda till ett steg på 60 procent "i koldioxidpåverkan från digital teknik till 2040".
Trots den individuella energibesparingspotentialen kan den totala effekten av dessa tekniker vara större än de först verkar.
Det kinesiska företaget Ecoflow, som har kontor över hela Europa, hoppas kunna lösa motsättningen med mini-solpaneler.
De långa, vikbara rektanglarna som bärs runt i ett specialfodral kan användas för att ladda ett litiumbatteri.
Årets Berlinmässa kommer med att kostnaden för el har skjutit i höjden med omkring en tredjedel i Tyskland under året fram till augusti.
Deras portabilitet innebär att användare "inte behöver administrativ auktorisation för att installera dem", säger Franko Fischer, Ecoflows talesman.
Panelerna kan generera 2 700 Wh, tillräckligt för att ladda en dator, en mobiltelefon eller en hårtork.
"Vi förväntar oss att konsumenter i Europa har stor efterfrågan på lösningar som vår, eftersom människor vill vara oberoende, särskilt i en kris", säger Fischer.
I Tyskland har elkostnaden stigit i snitt med 31 procent under året fram till augusti, enligt prisjämförelsesajten Check24. + Utforska vidare
© 2022 AFP
