När planeten fortsätter att värmas, människor som bor i världens mest utsatta regioner – som torra eller låglänta nationer – måste kämpa med beslutet att stanna på en plats där livskvaliteten minskar eller åka till länder med stabilare klimat och ekonomiska förhållanden.

Ny forskning från Princeton University tyder på att restriktiva gränspolitik kan öka många människors sårbarhet för extrema klimatförhållanden och försvaga ekonomiskt välstånd genom att begränsa deras förmåga att emigrera från länder som står inför försämrade villkor på grund av klimatförändringar, som torka, Värmevågor, och stigande hav.

När man får röra sig fritt, dock, både migranter och de utvecklingsländer som de kom från är mindre sårbara och bättre ställda ekonomiskt, forskarna rapporterade i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences .

Forskarna byggde in migration i en standardmodell som vanligtvis används av beslutsfattare för att uppskatta de sociala kostnaderna för kol och andra klimatförändringseffekter, förklarade medförfattaren Hélène M. Benveniste, en Ph.D. kandidat vid Princeton School of Public and International Affairs (SPIA).

"I diskussioner om internationell migration och global klimatpolitik, det verkade som om många tittade genom linsen på människorna som kom in, fokuserar endast på destinationslandet, och inte vad det skulle innebära för både invandrarbefolkningen och ursprungsländerna, sade Benveniste, som fick stöd av Princeton Energy and Climate Scholars-programmet baserat på Princeton Environmental Institute (PEI). "Vårt arbete visar att dessa samtal måste föras närmare varandra."

Benveniste ledde arbetet med Michael Oppenheimer, Albert G. Milbank Professor och Geosciences and International Affairs och PEI, och Marc Fleurbaey, en professor vid Paris School of Economics som bedrev arbetet som Princeton-professor.

Forskarna centrerade sitt arbete kring två frågor:Vad betyder exponering för klimatförändringar för människor runt om i världen, samt deras förmåga att hantera konsekvenserna? Och vem skulle kunna flytta, och vem skulle vara tvungen att stanna?

De använde en standardmodell för klimat-global ekonomi känd som Integrated Assessment Models, som vanligtvis inkluderar en förenklad representation av migration. I deras version av modellen, de inkluderade dynamik för både migration och remittering, kontanter som växlas mellan personer i de två länderna. Remittering är ett viktigt inslag i modellen, eftersom kontanter som tas emot från familjemedlemmar utomlands kan vara en kraftfull resurs i utvecklingsländer.

Pengar kan också hjälpa människor att förbereda sig för effekterna av klimatförändringarna. Forskarna mätte "exponering" för klimatförändringar genom att kvantifiera hur människor kan påverkas av det, var de är och vart de kan gå, samt hur mycket pengar de kan ha.

Först, de testade modellens noggrannhet genom att titta på olika gränspolitik, vilket gör dem både lättare och svårare att passera än de är idag. De undersökte också effekterna av denna gränspolitik på olika inkomstnivåer och på människors förmåga att flytta.

Sedan, med hjälp av faktiska migrationsflöden sammanställda av tidigare forskare och härledda från Världsbanken, de gjorde prognoser fram till år 2100. Genom att använda vad forskare kallar en "gravitationsmodell, "de tog hänsyn till ekonomi, demografi, migration och inkomstskillnader mellan orter för att avgöra antalet personer som flyttar.

De fann att exponering och sårbarhet för effekterna av klimatförändringar tenderar att vara högre i utvecklingsländer. Under 2000-talet, de flesta migranter från dessa utvecklingsländer tenderar att flytta till områden där de är mindre utsatta för sådana effekter än där de kom ifrån. Forskarna kan inte säga hur många av dessa migranter som flyttade på grund av klimatförändringarna, lika många flyttade av andra ekonomiska skäl.

Resultaten visar också att öppna gränser har en positiv inverkan på utvecklingsländerna själva, speciellt på platser som Centralamerika, Sydöstra Asien, och små önationer. När människor tillåts röra sig fritt, de tenderar att skicka mer pengar "hem, " som utgör en viktig inkomstkälla för ursprungslandet. Denna inkomst skulle också kunna användas för att minska sårbarheten för klimatförändringar.

Forskare vid SPIA har studerat förhållandet mellan klimatförändringar och migration i mer än ett decennium med hjälp av en mängd olika modelleringsmetoder. "Vår motivation för att projicera klimatrelaterad migration är att ge en grund för offentlig politik som kommer att förbättra resultaten för migranter och för människor på migrationsdestinationer såväl som de samhällen de lämnat efter sig, sa Oppenheimer.