Kredit:Unsplash/CC0 Public Domain
Ford Model T gjorde inte slut på hästen, men den ersatte den som USA:s främsta transportmedel. Precis som människor fortfarande älskar och rider hästar, så kommer också människor att älska och rida sina gamla jalopies. Men från och med 2035 kommer du inte att kunna köpa en ny i Kalifornien. Kaliforniens delstatsregering fasar ut deras försäljning. Som Coral Davenport, Lisa Friedman och Brad Plumer rapporterade i New York Times förra veckan:
"Regeln, utfärdad av California Air Resources Board, kommer att kräva att alla nya bilar som säljs i delstaten år 2035 ska vara fria från utsläpp av växthusgaser som koldioxid. Regeln ställer också upp delmål som kräver att 35 procent av nya personbilar sålda år 2026 producera noll utsläpp. Det kravet stiger till 68 procent år 2030. Transport är landets främsta källa till utsläpp av planetvärmande växthusgaser."
Kaliforniens regel är tillåten enligt ett undantag från Clean Air Act, som först etablerades som en del av den landmärke federal luftlag som antogs 1970. Kaliforniens förmåga att under ett halvt sekel överskrida federala krav eliminerades av Donald Trump men återställdes nyligen av Joe Biden. Ett dussintal delstater följer vanligtvis Kaliforniens ledning, vilket förstärker effekten av detta spännande drag från denna banbrytande stat.
Som man kan förvänta sig finns det de som är emot detta frihetsintrång. Vissa har identifierat hindren för implementering:elnätet kommer att bli överväldigat, det finns inte tillräckligt med laddstationer, elbilar är för dyra, kalifornier kommer helt enkelt att åka till Nevada för att köpa sina bilar. Hindren är oändliga.
Det kommer säkert att finnas människor som inte kommer att följa denna regel. Men alla dessa hinder är vid sidan av poängen. Det kommer att bli gupp längs vägen, men elfordon kommer att tränga undan dagens fordon eftersom de bygger på en överlägsen teknik. Det var därför bilen ersatte hästen. Man kunde inte bara parkera en häst och gå därifrån. De behövde mat, vatten, ett rent stall, tillgivenhet och till och med medicin. Hästar krävde mer resurser att underhålla och var inte lika bekväma eller kraftfulla som förbränningsmotorn. Från början fanns det fler stall än bensinstationer, men det förändrades med tiden. Vi kommer att se samma omvandling med laddstationer som ersätter bensinstationer. Naturligtvis kommer alla problem med elbilar att förstoras av sociala medier och 24-timmars nyhetscykeln, ett faktum i det moderna livet som Henry Ford inte behövde ta itu med. (Breaking News:Model T får slut på bensin! Föraren önskar att han inte hade sålt sin häst!)
Elfordon är dyrare nu, men så småningom kommer de att bli priskonkurrenskraftiga. Under deras livstid är de redan billigare, men snart kommer även detaljhandels- eller kapitalkostnaden för elfordonet att vara lika låg som för förbränningsbilen. I den mån elbilen drivs av förnybar energi kommer bränslekostnaden att vara låg och förutsägbar. Elbilar kräver mindre service och har färre rörliga delar. Det viktigaste är att biltillverkarna ser den enorma affärsmöjligheten i att ersätta Amerikas bilpark och de har redan satsat ranchen på det. De investerar miljarder i elfordon. Enligt Davenport, Friedman och Plumer:
"Flera biltillverkare sa att deras strategier var i linje med Kaliforniens mål att främja utsläppsfria fordon. General Motors sa att de fortfarande ser över regeln men att företaget också hade ett mål att endast sälja elfordon till 2035. "General Motors och Kalifornien har en delad vision om en helelektrisk framtid", säger Elizabeth Winter, taleskvinna för G.M. Fords hållbarhetschef, Bob Holycross, sade att företaget planerade att investera mer än 50 miljarder dollar i elfordon och batterier till 2026 och sa att regeln skulle "sätta ett exempel för USA." En talesman för Stellantis, som äger Chrysler, Fiat, Dodge och andra märken, sa att företaget hade för avsikt att introducera 25 nya elektriska modeller till 2030 för att hjälpa till att stödja Kaliforniens mål."
Faktum är att bilföretagen är mycket glada över att risken de tog med att investera i elfordon nu ser ut som en mycket säkrare satsning än den gjorde innan Kalifornien agerade. De elbilar som de marknadsför kommer att inkludera billigare modeller, men deras initiala erbjudanden inkluderar lastbilar som Ford Lightening 150, sportbilar, stadsjeepar och andra populära avancerade modeller. De ber inte sina kunder att offra funktioner utan designar aktivt in snygga nya alternativ som drar fördel av den nya tekniken.
Jag ser detta som mallen för övergången till en förnybar resursbaserad ekonomi:använd teknik för att mildra den värsta effekten av konsumentteknologi på planeten men fortsätt att utveckla och marknadsföra funktioner som människor vill ha. Materialen som används i fordonet behöver så småningom återvinnas när fordonets livslängd är över. Det ser vi redan med de sällsynta jordartsmetaller som används i batterier och med däck och aluminium. Det viktigaste är att förändra bilden av hållbarhet från trista uppoffringar till spännande nya produkter, funktioner och tjänster. Bilföretagen verkar göra just det.
Den andra anmärkningsvärda egenskapen i Kaliforniens drag är den positiva, tekniktvingande effekten av reglering. Dessa nya regler är inte "jobbdödande" utan jobbskapande stimulanser. Vi har sett detta i decennier med motorfordon. Autoreglering fokuserade först på säkerhet, kräver säkerhetsbälten och sedan krockkuddar. Sedan fokuserade regleringen på föroreningskontroll med katalysatorer och förbättrad gassträcka. Vad hände? När ingenjörerna väl kom på hur de skulle följa reglerna hade de tid på sig och började förbättra bilar. De använde lättare material, de ersatte mekaniska delar med elektronik, de gjorde våra bilar till mobila datorer med en otrolig mängd funktioner från sensorer som hindrade dig från att krascha in i andra bilar till larm som påminde dig om att det finns en bebis ombord. Batterierna och laddningstiden som krävs för den första generationens elfordon kommer så småningom att ersättas av batterier som har större räckvidd och laddas snabbare. Vi har redan sett dessa förbättringar börja.
Federala policyer som de som skapade det mellanstatliga motorvägssystemet, försäkrade bostadslån och gjorde bolåneräntor och fastighetsskatter avdragsgilla stimulerade USA:s till stor del förortsutvecklingsmönster för markanvändning. Den privata sektorn byggde förorterna som svar på offentlig politik i form av federala incitament. Även om det finns vissa steg för att bygga promenadvänliga städer och återbefolka städer, kräver vårt övergripande mönster av markutveckling användning av personlig transport. Detta försvinner inte, och många amerikaner föredrar denna typ av boende. Som invånare på Manhattan föredrar jag något annat, men för många amerikaner verkar sättet folk i mitt grannskap lever som ett mysterium. Jag minns att jag en gång intervjuade en blivande lärare för ett jobb som var genuint nyfiken på hur jag fick hem mina matvaror och kemtvätt från affären utan bil och uppfart. På de dagarna innan Amazon Prime pekade jag på en kille som cyklade med en leveranskorg framför och sa:"det går någons matvaror."
Vi måste bygga miljömässig hållbarhet på den bas vi har och erkänna attraktionskraften hos det sätt att leva som föredras av många människor. Kalifornien har byggts på bilar, förorter och motorvägar. Jag kanske tycker att en 12-filig motorväg är skrämmande, men kalifornier tar det med ro. Men under det senaste halvseklet är detta staten som har lett vägen för att rena vår luft. De gör det igen med klimatförändringar och med elbilar. Redan före denna nya regel, förra året, var 12 % av alla nya bilar som såldes i Kalifornien elektriska, och i år är den andelen över 16 %. Cirka en miljon hushåll i Kalifornien har solpaneler. Elfordonet är en del av ett system av hushåll och transporter som en dag kommer att vara mindre destruktivt för miljön än dagens system. Kalifornien kommer att komma dit först och kommer att behöva lära världen hur man får jobbet gjort. + Utforska vidare
Denna berättelse är återpublicerad med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.
