Att bygga om bostäder för att bli mer energieffektiva och ge rättvisa fördelar för alla är avgörande för att göra Europa koldioxidneutralt. Jobbet är utmanande och komplext och vissa människor har förtroendehinder att övervinna.

De höga kostnaderna och störningarna som är involverade i de flesta energieffektiva eftermonteringsprojekt avskräcker många människor – oavsett om arbetet skulle minska deras energiräkningar i det långa loppet.

Och även husägare med pengar och motivation för att få jobbet gjort ställs inför en svårighet att lära sig om den mest lämpliga tekniken och hitta lämpliga entreprenörer.

Wien har kommit med ett svar. Eftersom länder, städer och regioner runt om i Europa planerar för en framtid med extrema väderförhållanden, har Österrikes huvudstad inrättat en one-stop-shop för att ta bort en del av stressen från renoveringar och hemrenoveringar.

Bröllopsplanerare

"Vi är som bröllopsplanerare", säger Stephan Hartmann, koordinator för ett projekt som heter RenoBooster, som inrättats med staden Wien.

Precis som med bröllop organiserar de flesta en byggnadsrenovering bara en gång i livet och tycker att det är ett stort, komplext och dyrt företag, sa han.

One-stop-shopen heter Hauskunft, ett namn som kombinerar de tyska orden för hus (Haus) och information (Auskunft).

Hauskunft har varit i hög efterfrågan sedan de öppnade sina dörrar i oktober 2020 och lockar i genomsnitt 1 000 kunder per år.

I ljuset av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina i år som störde Europas olje- och naturgasförsörjning, har antalet nya kunder ökat till mer än 300 per månad, sa Hartmann.

Hauskunft erbjuder kostnadsfria konsultationer med arkitekter och energiexperter. Målet är att hjälpa husägare att bedöma värmesystem, kostnader, energibesparingar, isoleringsmöjligheter och andra förbättringar som en ny hiss eller balkong.

Finansieringsråd

Villaägare får också hjälp med kostnader för förstudier, platsbesök, energiprestandaberäkningar och råd om finansieringskällor.

Projektet RenoBooster har också bidragit till att skapa en sammanslutning av privata företag som kan utföra ombyggnaderna.

Det finns utrymme för efterfrågan att växa. Staden Wien har cirka 55 typer av subventioner för husägare och en del förblir outnyttjade.

"Vi har mer pengar än vad folk ansöker om, kanske på grund av de standarder de måste uppfylla, eller komplexiteten i subventioner", säger Hartmann, som också är enhetschef på stadens avdelning för teknisk stadsförnyelse.

Wien har som mål att vara klimatneutralt till 2040. Detta kommer inte att bli någon lätt uppgift, inte minst eftersom det inkluderar utfasning av gas – en viktig källa till uppvärmning och varmvatten för invånarna.

Gaspannor

"Vi har cirka 600 000 gaspannor som måste bytas ut till andra värmesystem inom de närmaste 18 åren", sa Hartmann.

Han påpekar att det innebär att cirka 40 000 bostäder kommer att behöva byggas om varje år under 2030-talet.

Företag som installerar värme- och varmvattensystem kommer att behöva byta snabbt för att möta marknadens efterfrågan. De flesta är experter på gassystem och måste utbilda personal i de nya teknikerna.

"Förändring sker", sa Hartmann. "Om det kommer att vara tillräckligt snabbt för att nå målen för 2040 kan jag inte säga, men jag hoppas att det kommer att göra det."

Samtidigt, i Italien, mer än 1 000 kilometer söderut, dödade den sista stora jordbävningen som drabbade Catania, på Siciliens östkust, de flesta av dess befolkning och krävde att staden byggdes upp helt och hållet.

Det var 1693, men jordbävningsplanering är lika viktig idag som någonsin. Med klimatförändringen i åtanke försöker eftermontering av strukturer för att göra dem resistenta mot jordbävningsskador spela en dubbel roll utan att förskjuta människor från sina hem.

Bostäder måste eftermonteras för energieffektivitet samt seismiska händelser som jordbävningar. Denna djupa ombyggnad måste vara ekonomiskt genomförbar och ge sociala fördelar.

Fellinje

Catania ligger på en stor förkastningslinje, vilket innebär att en kraftig darrning kan förväntas där varje århundrade. Med andra ord, med tanke på att den senaste stora jordbävningen var för över 300 år sedan, är nästa länge väntad.

Stadens byggnader skadas också av mindre, mer frekventa skakningar orsakade av Etna, Europas mest aktiva vulkan i vars skugga Catania ligger.

"Byggnadsingenjörer är mycket oroliga eftersom de vet att nästa stora kan hända när som helst", säger Laura Saija, docent i stads- och regionplanering vid University of Catania.

Ombyggnader är en viktig möjlighet att förbättra de övergripande levnadsvillkoren i eftersatta stadsdelar, sa hon.

Prof Saija arbetar med ett projekt som heter e-SAFE som har utvecklat "game-changing" teknologi som kan användas både för att skydda byggnader från skakningar och få dem att förbruka mindre energi.

e-SAFE-tekniken bygger på isoleringspaneler som används vid energirenovering och förstärker dem med trä. Panelerna är fästa på utsidan av hem med hjälp av seismiska energiavledningar, som absorberar det mesta av chocken från en jordbävning.

Seismisk eftermontering

e-SAFE-forskarna hoppas att tekniken även kommer att användas i andra jordbävningsbenägna europeiska länder, inklusive Grekland och Rumänien. "Det skulle vara vettigt för seismiska länder att verkligen aggressivt använda detta", sa Prof Saija.

eSafe-forskningen utarbetar ett sätt att föra en effektiv, seismisk eftermontering till marknaden för att göra den mer allmänt tillgänglig.

Systemet har utformats för personer med låga inkomster. Förutom att de är billigare och snabbare att installera än många seismiska eftermonteringar kan e-SAFE-panelerna – avgörande – sättas på plats utan att folk behöver flytta från sina hem.

Många ombyggnader kräver att bostäderna står lediga i flera veckor medan arbetet utförs. Detta är ofta ett stort hinder för invånare, särskilt de med låga inkomster som kanske inte har någon annanstans att bo.

e-SAFE testar tekniken i ett allmännyttigt bostadshus i ett eftersatt område i Catania.

Innan arbetet påbörjades mötte teamet dock en oväntad barriär.

Förtroendebarriär

Lokalbefolkningen hade inget förtroende för den allmännyttiga bostadsförmedlingen som ansvarar för underhållet av byggnaden och är delägare i projektet.

Projektets första möte med invånarna var första gången många människor såg en representant för den offentliga myndigheten på 20 år, sa Prof Saija.

"Det tar tid att bygga upp förtroende för främlingar som kommer och säger "Vi ska renovera din byggnad."

Byggnaden är i dåligt skick och grannskapet saknar också grundläggande tjänster som tillförlitlig sophämtning, sa hon.

"Det är grundläggande saker som gör samtalet om seismisk beredskap så svårt", sa Proj Saija. "Lukten av skräp från gatan dödar människors förmåga att tänka på en potentiell jordbävning."

Ombyggnadsmöjlighet

De boende i byggnaden börjar tro att projektet kan förbättra deras liv.

Deras förtroende har vunnits genom att involvera dem i en rad projektbeslut, inklusive val av efterbehandlingsmaterial och färger, val av placering av ventilationsmaskiner och enighet om omfattningen av eftermonteringen.

"I slutändan är det deras val, om och hur byggnaden eftermonteras", sa Prof Saija.

Ombyggnad av Europa

Att eftermontera bostäder för att göra det koldioxidneutralt är en viktig del av den europeiska gröna avtalen. Det kommer att skapa jobb och förbättra livskvaliteten för miljontals vanliga människor. Följ länkarna nedan för att lära dig mer + Utforska vidare

Hur Venedig, Italien kan minska koldioxidutsläppen från sociala bostäder