Australiens nationella vetenskapsbyrå, CSIRO, avslöjar de senaste innovationerna inom återvinning denna National Science Week för att inspirera nästa generations ledare som kommer att leda vår cirkulära ekonomifokuserade framtid.

Studenter från årskurs 6 vid Marrickville Public School har gått med CSIROs Chief Executive, Dr Larry Marshall, och forskare från CSIRO och The University of Technology Sydney för att testa en ny prototyp "Smart Bin" och interagera med byggmaterial gjorda av återvunnet glas och polystyren.

Smart Bin Technology använder Internet of Things (IoT), avkänning, robotik, artificiell intelligens (AI) och infraröd spektroskopi för att automatiskt sortera plast, metall och glas, samt sortera specifika typer av plast. Papperskorgen är en proof of concept-enhet utformad för att förbättra återvinningsgraden och minska kontamineringen i avfallsströmmar, där New South Wales endast återvinner 10 procent av sina 800 000 ton plastavfall.

Det stöder också att förvandla avfall till en resurs. Det viktorianska småföretaget Casafico skapar kommersiella konstruktionsmaterial från återvunnet glas, tidningar och polystyren, varav mycket kommer från onlinemarknadsplatsen ASPIRE för avfallsbyte, som växte ur CSIRO 2013.

CSIRO:s verkställande direktör Dr. Larry Marshall sa att innovation och samarbete är avgörande för att utveckla Australiens cirkulära ekonomi och är kärnan i CSIROs samarbetsprojekt Ending Plastic Waste Mission, som har ett mål om en 80-procentig minskning av plastavfall som kommer in i den australiensiska miljön till 2030.

"Lösningar från vetenskap som kommer att växa vår cirkulära ekonomi kräver samarbete i varje steg av innovationsprocessen - från att förstå plast på molekylär nivå för att återuppfinna hur plast används, tillverkas och återvinns, till kommersialisering av lösningar som använder ny teknik som denna. Smart Bin, som nu diskuteras för att gå ut på marknaden och spinna ut nya företag som ASPIRE för att skapa nya jobb i den cirkulära ekonomin, säger Dr. Marshall.

"Vetenskapen kan omvandla vår ekonomi till en cirkulär ekonomi som förnyar och återanvänder det vi tidigare kasserade, skapar högre betalda jobb, utvecklar ny australiensisk teknologi och skyddar vår miljö, samtidigt som den inspirerar nästa generation med vad som är möjligt - under National Science Week och under hela vetenskapsveckan. år."

CSIROs huvudforskare Wei Ni sa:"Smart Bin-teknik kan användas på platser som köpcentra, skolor, biografer, kaféer och flygplatser. Det kommer att förbättra återvinningsgraden eftersom det är så lätt att använda och kan säkerställa att material kan återvinnas för återanvändning."

UTS-forskaren professor Ren Ping Liu sa:"Vi arbetar med CSIRO och har utvecklat den senaste IoT- och AI-tekniken för att bygga denna fantastiska Smart Bin. Den kan förenkla återvinningsprocessen och förbättra effektiviteten för avfallsklassificering och sortering. Smart Bin kommer att hjälpa till att främja den cirkulära ekonomin och bidra till en koldioxidneutral framtid."

Casaficos kommunikationschef Samantha Mucci talade om fördelarna med att arbeta i den cirkulära ekonomin.

"Att anskaffa avfallsmaterial genom Aspire hjälper oss att bli koldioxidpositiva, att spara knappa naturresurser och leda bort avfall från deponier," sa hon.

"Vi kan inte underskatta hur små förändringar kan göra en enorm skillnad. Det är fantastiskt att se nästa generation lära sig det."

I linje med 2022 års National Science Week-tema "Glas:mer än vad ögonen möter" har CSIRO utvecklat läroplansanpassade lektionsplaner med föreslagna klassaktiviteter kring temat glas, plast och cirkulär ekonomi som gjorts tillgängligt för att stödja lärare över hela landet. Detta fortsätter CSIROs 40-åriga erfarenhet av att aktivt stödja STEM-inlärning (Science, Technology, Engineering and Mathematics) för elever och lärare med högkvalitativa utbildningsprogram.

CSIRO:s färdplan för cirkulär ekonomi för 2021 fann att innovation kan tredubbla skapandet av jobb från resursåtervinning genom att designa nya produkter och material, avancerad tillverkning och genom att omfamna nya affärsmodeller som kommer att skapa inhemska och exportmarknader för avfallsströmmar. Att öka Australiens återhämtningsgrad med bara 5 procent skulle lägga till uppskattningsvis 1 miljard dollar till BNP. + Utforska vidare

CSIRO:s färdplan för cirkulär ekonomi visar vägen till tredubbla jobbskapande