(Phys.org) - Ett genombrott i användningen av kolnanorör som optiska projektorer har gjort det möjligt för forskare att generera hologram med de minsta pixlarna någonsin.

Forskare har genererat hologram från kolnanorör för första gången, vilket kan leda till mycket skarpare hologram med ett väsentligt ökat synfält.

Forskarna från University's Center of Molecular Materials for Photonics and Electronics (CMMPE) har utnyttjat dessa rörs extraordinära konduktiva och ljusspridande förmågor - gjorda av flera ark kolatomer rullade i en cylinder - för att diffraktera högupplösta hologram.

Kolnanorör är en miljarddels meter breda, bara några nanometer, och forskarna har använt dem som de minsta spridningselementen någonsin för att skapa en statisk holografisk projektion av ordet CAMBRIDGE.

Många forskare tror att kolnanorör kommer att vara kärnan i framtida industri och mänsklig strävan, med förväntad inverkan på allt från solceller till cancerbehandlingar, samt optisk avbildning. En av deras mest häpnadsväckande egenskaper är styrka-cirka 100 gånger starkare än stål vid en sjättedel av vikten.

Arbetet med att använda dessa nanorör för att projicera hologram, de 2D-bilder som optiskt återges som tredimensionella, har publicerats i tidningen Avancerade material .

"Mindre pixlar tillåter diffraktion av ljus vid större vinklar - vilket ökar synfältet. ju mindre pixel, ju högre upplösning av hologrammet, "sa Dr Haider Butt från CMMPE, som utförde arbetet tillsammans med Yunuen Montelongo.

"Vi använde kolnanorör som diffraktiva element - eller pixlar - för att producera högupplösta och breda synfältshologram."

De flerväggiga nanorören som används för detta arbete är cirka 700 gånger tunnare än ett människohår, och odlas vertikalt på ett kiselskikt på samma sätt som atomiska skorstenar.

Forskarna kunde beräkna ett placeringsmönster som uttryckte namnet på denna institution med hjälp av olika färger av laserljus-alla kanaliserade ut (spridda) från nanoskala strukturer.

För Haider Butt är detta bara början - eftersom dessa pixlar och deras efterföljande skärmar inte bara har den högsta upplösningen, men extremt känslig för förändringar i material och inkommande ljus.

"En ny klass av mycket känsliga holografiska sensorer kan utvecklas som kan känna avstånd, rörelse, luta, temperatur och densitet av biologiska material, "sa Butt.

"Det som är säkert är att dessa resultat banar väg för att använda nanostrukturer för att producera 3D -hologram med brett synfält och den allra högsta upplösningen."

För forskarna, det finns två viktiga nästa steg för denna framväxande teknik. Det ena är att hitta ett billigare alternativ till nanorör, som är ekonomiskt oöverkomliga:"Alternativa material bör utforskas och undersökas, vi kommer att prova nanotrådar av zinkoxid för att uppnå samma effekter. "

Den andra är att undersöka rörelse i prognoserna. För närvarande, dessa atomskala pixlar kan bara återge statiska hologram. Butt och hans team kommer att titta på olika tekniker som att kombinera dessa pixlar med de flytande kristallerna som finns i plattskärmsteknik för att skapa flytande displayer-möjligen leda till utbytbara bilder och till och med knivskarp holografisk video.