När kunderna lägger sista handen på sin Amazon Prime Day-inköpslista, varnar vissa analytiker och forskare att e-handelshandlarens största försäljning kanske inte kommer att ge samma flod av kunder och kontanter som tidigare.

Det handlar om de vanliga misstankarna:inflation, konkurrens och lönsamhet.

"I år är det lite mindre marknadsföring, rabatterna är inte lika höga", säger Melissa Burdick, som arbetar med säljare som annonserar på e-handelsplattformen genom sitt mjukvaruföretag Pacvue.

Amazon kunde se en "mer dämpad fördel" från Prime Day i år "med tanke på den utmanande makrobakgrunden", skrev analytikerna Doug Anmuth och Bryan Smilek från JPMorgan Chase i ett memo på måndagen, och pekade på störningar i leveranskedjan, en stram arbetsmarknad, inflation och en minskning av konsumtionen.

Konkurrenter kanske kommer ikapp och lockar kunder med löften om låga priser på lager som de vill bli av med, säger Seema Shah, senior chef för forskning och analys på den digitala intelligensplattformen Similarweb.

Det genomsnittliga priset per enhet - ett mått på sålda enheter och inbringade intäkter - sjönk ungefär 1% vid Target under det senaste året, enligt Similarweb. Walmart såg sin räntehöjning i de låga ensiffriga. Amazons ökning var i mitten av tonåren.

I juni såg Walmart och Target en ökning med 4% i antalet sålda enheter. Amazon såg en nedgång på 2 %.

"Du kommer att se Target ha sin egen typ av affär" som svar på Amazons Prime Days, sa Shah. "Det betyder inte att det kommer att vara exakt samma produkter eller att Amazons är så mycket större, men folk har fortfarande en begränsad uppsättning dollar så var ska du spendera?"

"Jag tror verkligen att [Prime Day kommer att vara] positiv," sa hon. "Jag tror bara inte att det kommer att vara lika starkt."

Amazon avböjde att kommentera denna artikel. Årets Prime Day kommer att innehålla erbjudanden med upp till 79 % rabatt på elektronik, tekniska enheter, leksaker, skönhet, mode och hem, står det i ett pressmeddelande. 48-timmarsevenemanget började klockan 03.00 på tisdag.

Inför den stora dagen sökte konsumenter inte efter information om Prime Day på Google så ofta som de gjorde under tidigare år, enligt data från sökmotorn som spårar vad folk letar efter online.

Efter att ha lanserat Prime Day 2015 sjönk söktrafiken under 2016 och steg sedan stadigt och nådde en topp 2018. Den sjönk igen 2019, 2020 och 2021.

"Prime Day 2022 verkar ha mindre hype på gång än tidigare år", skrev JP Morgan-analytiker.

Ändå förväntar de sig att Amazon kommer att se intäkterna från Prime Day öka med 5 % år över år, från 5,3 miljarder dollar 2021 till 5,6 miljarder dollar 2022. Amazon kommer att fortsätta att skörda dessa ekonomiska fördelar efter att rabatterna upphört, skrev analytikerna och förväntade sig fler tredje- festsäljare att registrera sig för att sälja sina produkter på e-handelsplattformen och fler kunder att prenumerera på Prime efter att rabatterna upphör.

JP Morgan uppskattar att Prime-prenumerationer kommer att öka med 13 % i år, vilket ger det totala antalet 270 miljoner prenumeranter globalt.

Amazon höjde priset för ett Prime-medlemskap i våras – från 12,99 USD till 14,99 USD per månad – för att kompensera för stigande kostnader relaterade till inflation, transporter och löner. Sedan dess hoppas man kunna locka kunder med fler förmåner för prenumerationen, inklusive utbyggnaden av endagsfrakt och tillgång till mer underhållning som torsdagskvällsfotboll. Senast meddelade det att Prime-medlemmar i USA också skulle få gratis tillgång till måltidsleveranstjänsten Grubhub under ett år.

"Prime Day handlar om att växa Prime," sa Pacvue's Burdick.

I sin roll på Pacvue hjälper Burdick företag att optimera och automatisera budgivningsprocessen för annonsdollar. Med andra ord, det hjälper dem att förstå hur mycket de bör spendera för att få sin annons och produkt framför flest ögonglober.

Inför Prime Day i år uppmuntrade Amazon säljare att spendera mer på reklam och lanserade ett nytt verktyg för att ge rekommendationer om hur mycket de borde budgetera för rabattdagarna.

Amazon anlitade också influencers för att marknadsföra Prime Day på sociala medier, i hopp om att göra intåg i kategorin "live shopping", sa Burdick.

Detta är den första Prime Day sedan Amazons ledarskap skakade upp sin detaljhandelsdivision. Dave Clark, som tog över Amazons världsomspännande konsumentavdelning i januari 2021, sa upp sig från tjänsten i juni. Doug Herrington, en 17-årig Amazon-veteran som hjälpte till att lansera Amazon Fresh och ledde företagets nordamerikanska konsumentverksamhet, tar över för att täcka Amazons online- och fysiska butiker, marknadsplats för tredjepartssäljare och Prime-prenumerationer.

Herrington är inte den typiska Amazon-ledaren, enligt Burdick, som arbetade på Amazon i 10 år innan han grundade Pacvue. Han är tyst och lugn och "tar in allt" innan han agerar, sa hon.

Burdick minns när hon började på Amazon, "allt gick sönder", kunder klagade och tvättmedel läckte ut över konsumenternas inköp. Herrington skickade ett team på cirka 80 anställda till ett uppfyllnadscenter för att se hur produkterna rörde sig genom deras lager, identifiera var saker och ting inte fungerade och sedan komma tillbaka till företagets huvudkontor för att göra förbättringar.

Burdick myntade den praktiska problemlösningsfilosofin "ät din egen hundmat", vilket innebär att de anställda var tvungna att gå och uppleva problemen själva för att hjälpa till att hitta en lösning.

Amazon svarade inte på frågor om huruvida ledarskapsbytet skulle påverka dess Prime Day-strategi eller hur det skulle hantera en del av de påfrestningar som analytiker oroar sig för kan bromsa intäktstillväxten för företaget.

Redan nu förbereder sig Amazon för sin nästa stora affär i år:en andra Prime-deal-dag planerad till oktober. Företaget ber säljare på sina plattformar att lämna bud för reklam denna månad, sa Burdick.

Nu är det upp till Target och Walmart att bestämma om de kommer att följa efter, sa hon och lade till sina egna erbjudanden som kommer att driva starten på julhandeln in i september.