En optisk penna, även känd som en ljuspenna, är en pekanordning som används med datorskärmar och andra bildskärmar. Den använder en fotosensor för att upptäcka ljus som kommer från skärmen när den är i kontakt med ytan. Så här fungerar en optisk penna:

1. Ljusemitterande dioder (LED): Optiska pennor har en liten lysdiod (LED) i spetsen. När pennan nuddar skärmen avger lysdioden en ljusstråle.

2. Fotodetektor: Inuti pennan finns en fotodetektor som är känslig för ljus. När ljuset som sänds ut från pennans LED reflekteras från skärmen och når fotodetektorn omvandlas det till en elektrisk signal.

3. Signalbehandling: Den elektriska signalen som genereras av fotodetektorn bearbetas av datorsystemet för att bestämma den exakta positionen för pennans spets på skärmen.

4. Markörkontroll: Datorns programvara tolkar sedan pennans position och använder den för att styra rörelsen av markören eller pekaren på skärmen.

5. Val och interaktion: Genom att klicka på en knapp på den optiska pennan kan användaren välja objekt eller utföra olika åtgärder på skärmen. De kan till exempel rita former, skriva bokstäver eller välja objekt.

Optiska pennor var populära under de första dagarna av datoranvändning, särskilt med grafiska användargränssnitt (GUI). De har dock till stor del ersatts av modernare inmatningsenheter som möss och pekskärmar, som erbjuder bättre precision och ett bredare utbud av funktioner.