I de flesta hus är ledningarna en kombination av både parallell- och seriekretsar. Vissa av ljusströmbrytarna är kopplade i serie, medan uttagen är kopplade parallellt. Den största skillnaden mellan en serie- och parallellkrets är hur komponenterna är anslutna. I en seriekrets är komponenterna kopplade i en enda slinga, så att strömmen måste passera genom varje komponent för att slutföra kretsen. I en parallellkrets är komponenterna kopplade i flera slingor, så att strömmen kan flyta genom någon av komponenterna utan att behöva passera genom de andra.

I ett hus är ljusströmbrytarna kopplade i serie så att när en strömbrytare stängs av kommer alla lampor på den kretsen att släckas. Detta beror på att strömmen måste passera genom strömbrytaren för att nå lamporna, och om strömbrytaren är avstängd är kretsen bruten och strömmen kan inte flyta. Uttagen är parallellkopplade så att varje uttag kan användas oberoende av de andra. Detta beror på att strömmen kan flyta genom vilket som helst av uttagen utan att behöva passera genom de andra.