Av James Stevens
Uppdaterad 30 augusti 2022
Har du någonsin undrat om en ödmjuk potatis kan driva en ficklampa? Svaret är ja – med hjälp av grundläggande kemi kan en potatis generera en liten elektrisk ström som räcker för att tända en lågspänningslampa under en kort tid. Nedan följer en steg-för-steg-guide som förvandlar en häftklammer i köket till ett miniatyrbatteri, som illustrerar principerna för elektrokemi på ett praktiskt sätt.
Lägg två stora potatisar på en plan yta. För att uppnå en högre spänning, koppla potatisen i serie:den första potatisens positiva pol kommer att kopplas till den andras negativa pol.
Använd fingrarna och stick in en 3-tums zinkspik i mitten av varje potatis, och se till att ungefär hälften av nageln är inbäddad. Zink fungerar som anod och släpper ut elektroner i kretsen.
På samma sätt sätter du in en 3-tums kopparspik i varje potatis, placerad precis utanför mitten och cirka 2 tum från zinkspiken. Koppar fungerar som katod och tar emot elektroner.
Klipp av tre 6-tums längder av tunn, plastbelagd tråd (AWG 18 eller motsvarande). Skala av cirka ½ tum isolering från varje ände för att exponera kopparkärnan.
Vrid ena trådänden runt zinkspiken i den första potatisen, och den motsatta änden runt kopparspiken i den andra potatisen. Detta slutför seriekopplingen mellan de två cellerna.
Vrid en andra trådände runt kopparspiken i den första potatisen och den tredje trådänden runt zinkspiken i den andra potatisen. Denna sammankoppling tillåter elektroner att flöda genom den externa kretsen.
Rör vid de fria ändarna av de två ledningarna till terminalerna på en 1,5-volts ficklampa. Glödlampan ska lysa, vilket visar att potatisbatteriet har levererat en mätbar ström.
Även om ljuset som produceras är blygsamt, erbjuder detta experiment en påtaglig demonstration av hur elektrokemiska reaktioner kan generera elektricitet – ett utmärkt undervisningsverktyg för kemi- och fysikklassrum.
