Ett bränsle är något du bränner för att göra energi. Energi är det som gör saker att gå - till exempel bilar, spisar, dammsugare och vattenvärmare. Alla motorer måste ha någon form av energi, som el, gas eller andra bränslen, att springa. Fossila bränslen kallas för en "icke-förnybar" energikälla, vilket innebär att när världen går ut, kan den inte göra mer.

Vilka fossila bränslen är

Fossila bränslen heter "Fossil" eftersom de, precis som stenfossiler, är gjorda av döda växter och djur. Dessa växter och djur levde länge sedan, även före dinosaurier. Efter att de dött begravdes de under bergslag. Värmen och trycket på att vara så långt under jorden ändrade dem tills de blev kol, olja och gas. Vi bränner dessa tre typer av bränslen för att göra ljus och värme, eller för att skapa annan energi, som el.

Olja

Olja är en klibbig svartvätska tillverkad av små, encelliga havsplanter och djur som kallas plankton. För att komma till det måste du borra ett smalt hål djupt in i jorden och sätta i ett rör. Därefter pumpas det upp med sug, precis som att du suger din drink genom ett halm. Olja blir förvandlad till gas för att få din bil att gå, tjära för grusvägar, fotogen för bränning och kemikalier som utgör plast och andra material.

Naturgas

Överallt hittar du olja, du kommer att hitta naturgas. Precis som med olja måste du borra för naturgas och pumpa den i rörledningar. Då måste det rengöras, vilket betyder allt utom metangasen avlägsnas. Metan har ingen lukt, så en kemikalie läggs till för att den ska stinka så att du kan berätta när du är runt den. Det är mycket brandfarligt och används för matlagning, uppvärmning och elproduktion. Det är renare än olja eller kol och bränner sig varmare, så det producerar mer el.

Kul

Kol är svart, steniga saker som skapades från döda växter i träsken. Det finns mer av det än något annat fossilt bränsle. Kol kan hittas nära jordens yta eller längre under jord. Om det är nära ytan når arbetarna det genom att ta bort markskiktet ovanpå det i en process som kallas bandgruvning. Om det är långt under jord, gräver de djupa tunnlar för att komma till det. Fyrtio procent av el i världen är gjord av brinnande kol; sin värme vänder vatten till ånga, vilket vrider turbiner - stora hjul - som gör el.