1. Bränsleförberedelser
Bränslet (t.ex. kol) bereds först genom att krossa och pulverisera det till ett fint pulver. Detta ökar dess yta och gör det lättare för bränslet att brinna effektivt.
2. Förbränning
Det pulveriserade bränslet blandas sedan med luft och bränns i en panna. Förbränningsprocessen genererar värme, som absorberas av vattnet som strömmar genom pannans rör.
3. Steam Generation
Den absorberade värmen omvandlar vattnet till högtrycksånga. Denna ånga överhettas sedan för att ytterligare öka dess temperatur och energiinnehåll.
4. Turbindrift
Den överhettade ångan leds till turbinen, där den träffar bladen på turbinens rotorer. Kraften som utövas av ångan får rotorerna att snurra med hög hastighet.
5. Elproduktion
När turbinens rotorer snurrar roterar de generatorns spolar, som är placerad i turbinhuset. Denna relativa rörelse inducerar en elektrisk ström i spolarna, vilket genererar elektricitet.
6. Kylning och kondensering
Efter att ha passerat turbinen kondenseras ångan tillbaka till vatten med hjälp av en kondensor. Kylvatten från en närliggande källa (t.ex. en flod eller sjö) cirkuleras genom kondensorn för att underlätta kondensationsprocessen.
7. Återuppvärmning (valfritt)
I vissa kraftverk värms ångan upp igen innan den leds tillbaka till turbinen för en andra omgång av energiutvinning. Detta förbättrar den totala effektiviteten i kraftgenereringsprocessen.
8. Matarvattenuppvärmning
Det kondenserade vattnet (nu kallat matarvatten) pumpas sedan genom en serie värmare, där det absorberar restvärme från ångan som utvinns från olika stadier av turbinen. Detta förvärmer matarvattnet och minskar den energi som krävs för att omvandla det tillbaka till ånga.
9. Återgå till pannan
Det förvärmda matarvattnet pumpas tillbaka in i pannan för att upprepa cykeln.
10. Emissionskontroll
Termiska kraftverk använder olika system för emissionskontroll för att minimera miljöpåverkan från deras verksamhet. Dessa system inkluderar skrubbers för att avlägsna svaveldioxid från rökgasen, elektrostatiska filter för att avlägsna partiklar och katalysatorer för att minska kväveoxidutsläppen.
Sammantaget bygger driften av ett termiskt kraftverk på principen att omvandla den värmeenergi som frigörs genom förbränning av fossila bränslen till mekanisk energi (via turbinen) och sedan använda den mekaniska energin för att generera elektricitet (via generatorn).
