Detta kan härledas från principen om energibevarande. Den totala energin i ett system, som är summan av dess potentiella och kinetiska energi, förblir konstant. När massan faller från en höjd minskar dess potentiella energi medan dess kinetiska energi ökar. Den maximala mängden kinetisk energi som kan erhållas är lika med den initiala potentiella energin, som är 50 % av den totala energin.