Även om forskning har avslöjat potentiella effekter av bekämpningsmedel från jordbruksaktiviteter på honungsbins hälsa, har få studier undersökt effekterna av bekämpningsmedel som används på grönsaksträdgårdar och prydnadsväxter från offentliga och privata marker i stads- och förortsområden. En ny studie publicerad i Environmental Toxicology and Chemistry fann att bekämpningsmedelsnivåerna i allmänhet är låga i nektar och pollen som samlas in av honungsbin i stads- och förortsområden över hela USA.

För studien mätte utredarna bekämpningsmedelsnivåer i 768 nektar- och 862 pollenprover som samlats in varje månad under två år från honungsbikolonier i och runt åtta medelstora till stora städer i Kalifornien, Florida, Michigan och Texas.

Kemiska analyser upptäckte 17 bekämpningsmedel i nektar och 60 i pollenprov under undersökningen. Cirka 73 % av alla prover innehöll inga påvisbara bekämpningsmedelsrester.

"Vår studie ger viktig information som behövs för att karakterisera bekämpningsmedelsexponering för honungsbin i stads-/förortslandskap", säger motsvarande författare James Ellis, Ph.D., vid University of Florida. "I slutändan tyder våra data på att akut risk för honungsbin från bekämpningsmedelsrester vi hittade i pollen och nektar är generellt låg i de urbana och förortsområden vi testade."