Musikens volym och klang har en betydande inverkan på hur människor uppfattar akustiken i en konsertsal, enligt två nyligen genomförda studier utförda av Aalto-universitetets professor Tapio Lokkis forskargrupp. Båda har publicerats i Journal of the Acoustical Society of America , en av de mest prestigefyllda tidskrifterna inom sitt område.

Den första studien visade att baserat enbart på musiken, det är svårt att urskilja i vilken konsertsal ett musikstycke spelas. Testpersonerna lyssnade på inspelningar av en enda fiol och av en del av Beethovens sjunde symfoni, alla spelade i fyra olika konsertsalar:det rektangulära Concertgebouw i Amsterdam och Herkulessaal i München, den vingårdsformade Berlinfilharmonikerna, och den solfjäderformade Kölnerfilharmonikerna. De hörde först ett prov från referensplatsen, varefter de försökte identifiera referensplatsen från fyra musikprover.

Det var lättare att identifiera salen när samma musikprov spelades i varje konsertsal. Om referensprovet var från en något annan del av samma musikstycke som användes på kontrollplatserna, det var svårare att identifiera hallen.

"Även små skillnader i musiken som lyssnades på gjorde det mycket svårt att identifiera konsertsalar av liknande storlek och arkitektur. Salar som var väldigt olika varandra var klart lättare att identifiera oavsett musik, " förklarar postdoktor Antti Kuusinen.

En annan studie visade att akustiken i en konsertsal upplevs olika beroende på vilken volym orkestern spelar på. Konsertsalarna som användes i studien var Helsingfors Musiikkitalo, München Herkulessaal, Berlin Philharmonic och Berlin Konzerthaus.

Försökspersonerna lyssnade på orkestern som spelade på olika volymnivåer, från det tystaste pianopianoissimo till det starkaste forte fortissimo, varefter de placerade konsertsalarna i ordning efter hur hög och omslutande de upplevde musiken vara. Ordningen på konsertsalarna ändrades i vissa fall relaterat till musikens volym.

"Traditionellt, akustiken i konserthus studeras genom att använda objektiva mätningar för att beräkna akustiska parametrar, som efterklangstid, som är oberoende av musikens egenskaper eller dynamik. Vår forskning visar tydligt att detta är otillräckligt för att förstå akustiken i dess helhet, eftersom både klangen på ljudet och lyssnarnas uppfattningar förändras när volymen ändras, " förklarar Lokki.

Lokkis forskargrupp har också tidigare studerat hur akustiken i konserthus påverkar de känslomässiga reaktioner som musiken framkallar. Studierna indikerade att hallar med akustik som stödjer stora dynamiska fluktuationer framkallar de starkaste känslomässiga upplevelserna hos lyssnarna.