Här är en uppdelning av bidragen:
* Julius Robert Mayer: År 1842 publicerade Mayer, en tysk läkare, ett papper som uppgav att energi inte kunde skapas eller förstöras, endast omvandlas från en form till en annan. Han baserade sitt arbete på observationer av värmen som producerats genom mekaniskt arbete.
* James Prescott Joule: Ungefär samma tid genomförde Joule, en engelsk fysiker, en serie experiment som noggrant demonstrerade ekvivalensen mellan mekaniskt arbete och värme. Hans arbete gav starka experimentella bevis för lagen om bevarande av energi.
* Hermann von Helmholtz: År 1847 publicerade Helmholtz, en tysk fysiker och läkare, ett omfattande och inflytelserikt dokument som formaliserade lagen om bevarande av energi och förenade Mayer och Joules arbete.
Därför, medan Mayer ofta krediteras det första tydliga uttalandet av lagen, involverade utvecklingen och förståelsen av begreppet bidrag från flera forskare.
