Även om stenar verkar vara svåra och inte lätt brutna, är de inte immuniska mot naturens krafter, vilket eroderar och förändrar dem över tiden. Denna process av rocktransformation kallas förväxling. Stenar väder genom ett antal olika agenter. Men några av de mest märkliga och vackra stenarna är skyldiga i sina former till väderförväxling.

Vädringskategorier

Naturen (och människorna) kan bära sig bort på stenar på ett antal sätt, och varje stil har sin egen definition. Rockväder faller i tre huvudkategorier. Biologisk förväxling uppträder när levande saker förändrar stenar. Kemisk förväxling händer när kemiska agens bryter ner på berget, på molekylär eller atomnivå. Fysisk väderlek (ibland kallad mekanisk förväxling) bär ner klipporna utan att ändra elementen inuti dem eller deras övergripande identitet.

Biologisk väderläkning

Processen med biologisk förväxling sker när levande saker - från människor till växter - byta stenar. Rötterna till även små ogräs kan dela stenar, medan lungor som växer på stenar också kan ändra dem. Dessutom är djur kända för att ändra stenar (vissa avancerade arter kan till och med använda dem för verktyg). Slutligen måste man bara titta på företag som extraherar material som kol från marken för att se hur radikalt människor kan förändra stenar med sprängämnen och andra maskiner.

Kemisk väder

Kemisk väder uppstår när Den faktiska kompositionen av en bergsändring. Denna process sker oftast under markytan, eftersom vatten och stenar ständigt är i kontakt med jorden. Två vanliga mineraler, halit och kalcit finns ofta i vatten och kan lösa upp bergarter. När syre kombinerar med järnbärande silikat kan berget börja "rosta". Gaser och andra lösningar kan emellertid också kemiskt förändra stenar (föroreningar i städer visar det här bra).

Fysisk väderlek

Många agenter, inklusive vatten, utför fysisk väderlek (när en sten ändras men inte dess elementära smink). Vatten kan expandera så mycket som 9 procent när det fryser. Således fryser och tinas cyklerna sprickorna i stenar och kan i slutändan skilja dem från varandra.

Leror, kända som smektiter, kan absorbera vatten, vilket gör att de kan expandera och trycka på stenar. De höga temperaturerna i eld kan göra att bergets yttre expanderar och spricker parallellt med ytan i en process som kallas "spalling".

Berömda vädermönster

Olika slags väderprocesser har olika definitioner, och resultaten varierar också. Vissa väderförhållanden är rent destruktiva, som i fallet med eroderande monument och gravstenar i kyrkogårdar. Ändå kan annan väderlek skapa spektakulära landskap, till exempel Grand Canyon (orsakad av vatten och sediment i Colorado River som försvårar väggarna). Utah är också känt för sina bergformationer som skapades genom förväxlingsprocesser.