Avlastning är borttagning av stora vikter av sten eller is som ligger på ytan. Detta kan hända genom stigande temperaturer som smälter islakan; erosion av vind, vatten eller is; eller tektonisk upplyftning. Processen frigör trycket på underliggande stenar och får dem att expandera uppåt och spricka vid ytan. Därför utsätts större bergsområden för mekanisk och kemisk väderlek.

Tryckutsläppssamling

Kraftiga tryckutsläpp kan uppstå när lager eller rock eller is som ligger ovanpå en annan sten skiktet eroderas. Den lägre klippan expanderar när trycket faller och sprickor uppträder längs svagheter nära ytan. Dessa frakturer, kallade leder, kan springa parallellt eller något böjda till markytan och lossa bergslag, vars tjocklek varierar upp till tiotals meter. I stor skala kan dessa likna lökskikt och kallas exfoliation leder

Interna fogar

Fogar kan utvecklas inom en begravd rockform före avlastning. Igneösa stenar som granit, basalt och marmor (produkten av smält kalksten) kontrakt när de kyler. Inbyggda spänningar ackumuleras och skapar svagheter som utvecklas till kylfogar. Dessa leder utvecklas ofta vinkelrätt mot bergets yta och ibland åtföljs av kemiska förändringar i dess mineraler. Avlastning exponerar dessa fogar, skär genom ytskiktets fogar och skapar bergplattor. De mest spektakulära exemplen är inselbergs, isolerade granitplattor som verkar som öar i ett landskap och blir värdefulla livsmiljöer för många arter.

Mekanisk väderläge

Mekanisk väderförskjutning skar ihop alla leder i den utsatta klippan och bryter den i mindre bitar. Is är ett stort förväxlingsmedel. Vatten expanderar 9 procent när det fryser och skapar stora krafter som skjuter ut skarvar på en bergs ytor. Rot och vegetationstillväxt har samma tryck. Gruvbrytning och stenbrytning av människor är också ett exempel på mekanisk förväxling som inte skulle vara möjligt utan exponering för fogning i berg som orsakas av lossning.

Kemisk väder

Kemisk väder bryter ner stenmineraler exponerade vid yta. Avlastning och uppbrott av en bergs yta i separata plattor och stenar skapar en större yta för kemisk attack av syre och sura föreningar i regnvatten, jord eller atmosfären. Rock mineraler är inte kemiskt stabila på jordens yta eftersom de bildades i skorpan vid högre temperaturer än de vid ytan. Olivine, ett vanligt mineral i basalt, reagerar med syre för att producera hematit, en röd brun järnoxid. Feldspars, jordens mest rikliga silikatmineraler, reagerar med vatten för att producera lera.