Jordens litosfär består av tektoniska plattor, bergplattor som ligger under skorpan. Strax under plattorna flyter den heta, elastiska asthenosfären. Tektoniska plattor driver inte bara på den här övre manteln. De rör sig i olika riktningar, konvergerande, glidande eller divergerande. Hur plattorna rör sig bestämmer de geologiska egenskaperna vid plattans gränser. Forskare har lärt sig mycket om vår planet genom att studera divergerande plattgränser.

Divergent Gränsformation

Det finns tre typer av plattrörelser: konvergerande, omvandlande och divergerande. Plattor som trycker på varandra när de glider i motsatta riktningar bildar vad som kallas transformationsgränser. Konvergerande gränser trycker ihop, bildar berg eller subdukt, en glider under den andra. Divergerande tallrikar rör sig bort från varandra, vilket skapar en spricka i litosfärens spröda berg. Några avvikande gränser finns på havsbotten där litosfären är tunn; andra är på land. Det är struktur och geologiska processer av divergerande gränser som formar kontinenterna och oceanerna över tid genom att bilda ny skorpa och nya hav. golv där litosfären är tunn. Magma från övre manteln pressar mot plattan, skjuter uppåt och strömmar sedan i motsatta riktningar på plattan. Plattan, som är konstruerad av spröd litosfärssten, sträcker sig genom konvektionens rörelse och sprickor snart. Magma fyller sprickan, svalnar och härdar, bildar ny skorpa. När konvektionen fortsätter under plattan blir klippan av den nya kylskorpan spröd och så småningom sprickar den igen, reformerar riftet och skjuter ny skorpa på vardera sidan. När en ny skorpa bildas, skjuts andra plattor av det spridande havsbotten.

Kontinentala divergerande gränser

När konvektionen skjuter mot mark, delas det tjockare stenskiktet inte lika lätt som det tunna havet plattor. Konvektion skjuter den tjocka plattan uppåt, sträcker och spricker den och bildar en rivning. Fel uppstår på vardera sidan av riftet. Klyftan mellan fel börjar sjunka som klyftan fortsätter att bredda. Det sjunkande landet utgör en riftdalen som med vatten från strömmar och floder bildar en lång sjö. Om riftet faller under havsytan fylls det med havsvatten och blir ett hav. Detta hav är den första bildandet av ett nytt hav. Röda havet bildades av avvikande gränser och är början på det som till slut kommer att bli en del av havet.

Forma jorden

Genom att studera materialet i oceaniska divergerande gränser har forskare kunnat bevisa platttektonisk teori. Magmafyllningarna i divergerande oceaniska gränser är magnetiska och ligger i linje med magnetpolen när det härdar. Forskare daterar skorpans ålder genom att jämföra inriktningen med kända magnetiska omkastningar. De har funnit att den äldsta havsskorpan är cirka 100 miljoner år gammal. När ny skorpa bildas i de divergerande sprickorna, ökar oceanerna och kontinenterna pressas samman. Skapandet av nya skorpor och oceaner i divergerande gränser förändrar över tiden formen och placeringen av kontinenter och oceaner runt om i världen.