Planeten Jorden består av en serie av distinkta lager, som var och en har en unik struktur. Det översta skiktet, känd som jordskorpan, är jordens tunnaste skikt med en tjocklek på 30 km (18,6 miles). Under jordskorpan finns fyra distinkta lager och dessa kallas den övre manteln, den nedre manteln, den yttre kärnan och den inre kärnan. Jordens inre kärna har ett antal överraskande egenskaper.
Det är nästan storleken på månen.
Jordens inre kärna är förvånansvärt stor och mäter 2,440 km (1,516 miles) över hela världen. Det utgör 19 procent av jordens totala volym, vilket gör den bara 30 procent mindre än månen.
It's Hot ... Really Hot
Temperaturen i den inre kärnan beräknas vara mellan 3 000 och 5 000 Kelvin (4 940 till 8 540 grader Fahrenheit). Den höga temperaturen kommer från tre huvudkällor. Det finns restvärme kvar från jordens bildning, och värme genereras av gravitationskrafter från solen och månen när de drar och drar på den inre kärnan. Slutligen producerar det radioaktiva förfallet av element djupt inne i jorden också värme.
Det är främst gjord av järn.
Forskare tror att jordens inre kärna är en solid och huvudsakligen består av järn. Den brinnande heta järnkärnan kan förbli fast på grund av de extremt höga trycket i mitten av jorden. Andra element som finns i kärnan inkluderar nickel, en metall som liknar järn och kisel, ett rikligt ämne som används i glas och datorchips. Du hittar också radioaktiva element som uran och kalium, som avger energi som värmer kärnan.
Det snurrar snabbare än jordens yta.
Experiment rapporterade i juli 1997 tyder på att den inre kärnan snurrar med något snabbare hastighet än jorden själv. Forskningen vid Columbia University antyder att den inre kärnan roterar i samma riktning som resten av planeten. Emellertid visar forskningen att den gör en komplett revolution två tredjedelar av en sekund snabbare än resten av planeten.
Det skapar ett magnetfält
Eftersom jordens inre kärna är en solid järnklump , kanske du tror att det är källan till jordens magnetfält. Men detta är inte fallet. Jordens yttre kärna, som består av smält järn och nickel, flyter runt den inre kärnan, och denna rörelse producerar magnetfältet.
