Många olika slags mineraler finns. De kan emellertid delas in i två breda klasser, silikatet och icke-silikatmineraler. Silikaterna är mer omfattande även om icke-silikater också är mycket vanliga. Inte bara visar de två skillnader i sin sammansättning utan också i sin struktur. Strukturen hos silikater tenderar att vara mer komplex medan strukturen för icke-silikater har en stor variation.
Silicate Minerals

Silikatmineraler innehåller alla kisel och syre - de två vanligaste elementen i jordskorpan. Silikater är den överflödigaste av de två mineralgrupperna och består av cirka 75 procent av alla kända mineraler och 40 procent av de vanligaste mineralerna. Praktiskt taget alla stollande bergarter är tillverkade av silikatmineraler; de mest metamorfa och många sedimentära stenar är också gjorda av silikater. De kan delas upp i mindre grupper utifrån deras struktur.
Sammansättning av silikater

Silikater är indelade i olika grupper baserat på deras struktur. Den första av dessa är neosilikaterna, som är bildade av atomer arrangerade i fyrsidiga former som kallas tetraeder, med fyra oxygener på varje enhet som kan anslutas till atomer arrangerade i andra former som innehåller positivt laddade joner (katjoner) som aluminium eller kalium. Sorosilicater har enheter av två tetraedrar som delar en syreatom, medan cyklosilikater har ringar av tetraedrar, varvid varje tetrahedron delar två syreatomer med sina grannar. Katjoner kan fastna i mitten av dessa ringar. Inosilicater har kontinuerliga kedjor av tetraedriska enheter, som var och en delar två oxygener med sina grannar. Fyllosilikater har ark tetrahdra, var och en av dem delar tre oxygener med omedelbara grannar; arken separeras av andra grupper och arrangemang, och katjoner kan fångas i utrymmena mellan tetraedrarna. Slutligen har tektosilikater ett kontinuerligt ramverk av tetraedrar, som alla delar alla fyra syreatomer med sina grannar.
Icke-silikater