En ny studie har visat att ryggradsdjur spelar en stor roll för att forma havsbotten i Nordsjön. Studien, publicerad i tidskriften Nature Geoscience, fann att fiskar och marina däggdjur skapar och upprätthåller en mängd olika livsmiljöer på havsbotten, vilket i sin tur stöder ett brett utbud av marint liv.

Studien utfördes av forskare från University of Aberdeen och University of Edinburgh. Forskarna använde en kombination av ekolodsdata och undervattensvideofilmer för att kartlägga havsbotten och identifiera de olika typer av livsmiljöer som skapas av ryggradsdjur.

Forskarna fann att fiskar och marina däggdjur skapar en mängd olika livsmiljöer, inklusive hålor, bon och högar. Dessa livsmiljöer ger skydd och mat åt en mängd olika marina djur, inklusive ryggradslösa djur, fiskar och sjöfåglar.

Studien fann också att fördelningen av livsmiljöer som skapats av ryggradsdjur påverkas av en mängd olika faktorer, inklusive vattendjup, substrattyp och förekomsten av rovdjur.

Forskarna säger att deras fynd har viktiga konsekvenser för förvaltningen av Nordsjön. De säger att det är viktigt att skydda livsmiljöerna som skapas av ryggradsdjur, eftersom de stödjer ett brett utbud av marint liv.

Studien ger också nya insikter om den roll som ryggradsdjur spelar i den marina miljön. Forskarna säger att ryggradsdjur inte bara är viktiga rovdjur, utan de spelar också en viktig roll för att skapa och underhålla de livsmiljöer som stöder marint liv.

För mer information:

* [University of Aberdeen pressmeddelande](https://www.abdn.ac.uk/news/19660/)

* [Pressmeddelande från University of Edinburgh](http://www.ed.ac.uk/news/2018/verteb-seafloor)

* [Nature Geoscience paper](https://www.nature.com/articles/s41561-018-0232-2)