Mekanismer för motståndskraft:
1. Djuprelaterade temperaturskillnader :Temperaturskillnaden mellan det grunda och djupa vattnet kan vara betydande. Under MHWs kan ytvattnet uppleva extrema temperaturökningar, medan de djupare vattnen förblir relativt svalare och mer stabila. Denna temperaturgradient tillåter gorgoniska koraller i djupare miljöer att undvika de dödliga förhållanden som upplevs i grunt vatten.
2. Upwelling-evenemang :Uppväxthändelser, som för kallt, näringsrikt vatten från djuphavet till ytan, kan mildra effekterna av MHW. Under dessa händelser stiger det kallare vattnet från havsbotten och blandas med det varmare ytvattnet, vilket bidrar till att sänka den totala temperaturen. Denna kyleffekt kan ge lindring för gorgoniska koraller som utsätts för höga temperaturer i grunt vatten.
3. Hydrodynamiska förhållanden :Havsbotten upplever ofta olika hydrodynamiska förhållanden jämfört med grunda vatten. Djupare miljöer kan ha minskad vågenergi och starkare strömmar, vilket kan främja blandningen av vattenmassor och öka tillgången på näringsämnen. Dessa gynnsamma förhållanden kan stödja koralltillväxt och motståndskraft under MHWs.
Exempel:
Flera studier har visat de skyddande effekterna av havsbotten för gorgoniska korallskogar under MHW:
- I Medelhavet gorgoniska koraller på djup under 30 meter var mindre påverkade av en allvarlig MHW 2003 jämfört med de i grundare vatten.
- Utanför Kaliforniens kust gorgoniska koraller i djupare livsmiljöer visade sig ha högre överlevnadsgrad under MHW 2014-2016, vilket lyfter fram potentialen hos havsbotten som en tillflyktsort.
Konsekvenser för bevarande:
Identifieringen av havsbotten som en potentiell tillflyktsort för gorgoniska koraller under MHW har viktiga konsekvenser för bevarandeinsatser. Genom att prioritera skyddet av djuphavsmiljöer där gorgonianerna kan finna tillflykt, kan vi förbättra deras motståndskraft och öka deras chanser att överleva under framtida extrema temperaturhändelser.
Det är dock viktigt att notera att havsbottens effektivitet som tillflyktsort kan variera beroende på MHW:s specifika egenskaper, djupområdet för gorgoniska koraller och de lokala miljöförhållandena. Ytterligare forskning behövs för att bättre förstå dynamiken och konsekvenserna av tillflyktsorter på havsbotten för bevarandet av gorgonerna i olika regioner och ekosystem.
