Drönarbilder har avslöjat att Grönlands inlandsis blir allt mer instabil när den spricker, vilket leder till oro över den potentiella påverkan på havsnivån och det globala klimatet. Bilderna, tagna av ett team av forskare från University of Leeds i Storbritannien, visar att inlandsisen håller på att bryta upp i mindre bitar, vilket skapar kanaler som låter varmt vatten tränga djupt in i isen och orsaka ytterligare smältning.

Denna process, känd som "issprickning", sker i en accelererande takt och anses vara ett stort hot mot stabiliteten på Grönlands inlandsis. Inlandsisen rymmer tillräckligt med vatten för att höja den globala havsnivån med över sju meter (23 fot), vilket gör den till en betydande bidragande orsak till den pågående klimatkrisen.

Drönarbilderna togs under en forskningsexpedition till Grönland sommaren 2022. Teamet använde högupplösta kameror och andra sensorer för att kartlägga inlandsisens yta och upptäcka förändringar i dess struktur och rörelse. Bilderna avslöjade ett komplext nätverk av frakturer som inte tidigare hade observerats i denna detalj.

Enligt forskarna drivs sprickprocessen av flera faktorer, inklusive det ökande smältvattnet från inlandsisens yta, den stigande temperaturen på havsvattnet runt Grönland och själva isens rörelse. När isen spricker och smälter blir den mindre sammanhållen, vilket gör den mer sårbar för ytterligare uppbrott och accelererar den totala isförlusten.

Resultaten från denna forskning belyser det akuta behovet av globala åtgärder för att hantera klimatförändringar och mildra dess effekter på polarisarna. Att skydda Grönlands istäcke är avgörande för att stabilisera havsnivåerna och säkerställa den långsiktiga beboeligheten för kustsamhällen världen över.