Silt och sand är båda sediment som transporteras med vatten. Men de skiljer sig åt i sin storlek och form. Siltpartiklar är mindre än sandpartiklar, och de är också mer kantiga. Detta gör att de lättare hänger upp i vatten och de kan resa längre sträckor än sand.

När strömmande vatten kommer i kontakt med sediment avsätts de större partiklarna (som sand) först. De mindre partiklarna (som silt) förs bort av vattnet. Denna process kallas sedimentering .

Sedimentpartiklarnas storlek och form påverkar också hur de interagerar med varandra. Sandpartiklar är större och mer sfäriska än siltpartiklar, så de packas inte ihop lika tätt. Det betyder att sand är mer porös än silt. Sand har också en högre permeabilitet än silt, vilket gör att vatten lättare kan rinna igenom den.

Skillnaderna mellan silt och sand har en betydande inverkan på hur de avsätts och transporteras med vatten. Slam är mer benägna att deponeras i lugna miljöer med låg energi, som sjöar och dammar. Sand är mer sannolikt att deponeras i högenergimiljöer, såsom floder och stränder.

Silts och sands förmåga att transporteras med vatten är också viktig för att förstå bildandet av sedimentära bergarter. När sediment avsätts, komprimeras det så småningom och cementeras ihop för att bilda sten. Vilken typ av sedimentär bergart som bildas beror på storleken och formen på sedimentpartiklarna. Till exempel bildas sandsten av sand, medan siltsten bildas av silt.

Nästa tabell sammanfattar de viktigaste skillnaderna mellan silt och sand:

| Fastighet | Silt | Sand |

|---|---|---|

| Storlek | Mindre (<0,0625 mm) | Större (0,0625-2 mm) |

| Form | Kantig | Sfärisk |

| Porositet | Mindre | Större |

| Permeabilitet | Nedre | Högre |

| Deponeringsmiljö | Lugna miljöer med låg energi | Högenergimiljöer |