*Ny forskning tyder på att de ikoniska dinosaurierna med kupolskalle som kallas pachycephalosaurier kan ha använt sina tjocka skallar för att krossa varandra under uppvaktning eller strid.*
Pachycephalosaurier var en grupp växtätande dinosaurier som levde under den sena kritaperioden. De kännetecknades av sina tjocka, kupolformade skallar, som ofta var prydda med knölar och åsar. Dessa skallar har länge ansetts ha använts för försvar, men en ny studie tyder på att de också kan ha använts för sociala interaktioner.
Studien, publicerad i tidskriften *Current Biology*, använde datorsimuleringar för att modellera krafterna som är involverade i huvudstötning mellan pachycephalosaurs. Resultaten visade att även relativt små pachycephalosaurier i tonåren kunde generera tillräckligt med kraft för att frakturera skallen på sina motståndare. Detta tyder på att huvudstötning kan ha varit en vanlig form av aggression bland dessa dinosaurier.
Forskarna tror att huvudstötning kan ha använts för en mängd olika syften, inklusive uppvaktning, territoriella tvister och dominanshierarkier. Det är också möjligt att huvudstötning användes som en lekform bland ungdomar.
Studiens resultat ger nya insikter om pachycephalosaurernas beteende och hjälper till att belysa utvecklingen av socialt beteende hos dinosaurier.
Pachycephalosaurier var en grupp ornitiska dinosaurier som levde under den sena kritaperioden. De kännetecknades av sina tjocka, kupolformade skallar, som ofta var prydda med knölar och åsar. Pachycephalosaurs varierade i storlek från små, tvåfotade former till stora, fyrfotade former. Den största kända pachycephalosauren, *Dracorex hogwartsia*, var cirka 9 meter (30 fot) lång och vägde cirka 4 500 kg (10 000 pund).
Pachycephalosaurs var växtätare, och deras diet bestod huvudsakligen av växter och frukter. De levde i en mängd olika livsmiljöer, inklusive skogar, gräsmarker och öknar. Pachycephalosaurs var sociala djur, och de levde i flockar på upp till flera hundra individer.
Den kupolformade skallen av pachycephalosaurs har länge varit ett mysterium för paleontologer. Vissa forskare tror att skallen användes för försvar, medan andra tror att den användes för uppvaktning eller strid.
Den nya studien tyder på att den kupolformade skallen användes för en mängd olika ändamål, inklusive uppvaktning, territoriella tvister och dominanshierarkier. Det är också möjligt att huvudstötning användes som en lekform bland ungdomar.
Studiens resultat ger nya insikter om pachycephalosaurernas beteende och hjälper till att belysa utvecklingen av socialt beteende hos dinosaurier.
